Personne ne peut nier le rôle déterminant et l'honnête travail accompli jusqu'ici par l'entraîneur, Férid Ben Belgacem qui s'est investi corps et âme avec ses collaborateurs pour la constitution d'une grande équipe d'avenir, homogène et compétitive. D'autant plus que l'effectif est composé d'un groupe solidaire avec des joueurs talentueux à l'image de Béjaoui, Souii, Adlène et Hamza Baghouli, Bouazizi, Trabelsi, Bienvenue, Bangoura, Camara et autres... de quoi réussir une saison exceptionnelle. Seulement, malgré cet important potentiel et l'encourageante évolution de l'équipe lors de cette première partie de championnat, avec des résultats plutôt positifs dans l'ensemble : ST (2-1), SG (2-2), ESS (0-1), CA (1-2), EGSG (4-1), CSHL (1-O), USMo (1-2), CSS (3-2) et OB (1-1). La défaite devant l'US Monastir et le semi-échec inattendu concédé « at home » devant l'OB ont suscité la grogne du public bizertin. Quant à l'élimination prématurée jeudi dernier à Amman lors du second tour de Champion's League arabe devant le club jordanien d'Al Fayçali, elle a carrément désorienté une frange de supporters, très déçue de la prestation fournie par leur équipe qui a été incapable de surprendre une équipe jordanienne, certes appliquée, mais à leur portée. Seulement, il faut reconnaître que l'équipe cabiste, qui a perdu sa verve et ses repères en seconde période, fut trahie par une défense souvent prise à contre-pied du fait de la robustesse des avants jordaniens, par un milieu peu créatif et enfin par une attaque assez amorphe à l'image d'un Bangoura en manque d'imagination et de finish. Tous ces facteurs, conjugués à un coaching de plus en plus contesté par certains fans, ont précipité cette élimination. Mais, le coach Férid Ben Belgacem, qui a été lui aussi affecté par cette élimination, demeure confiant en les moyens de son équipe et ne se désarme pas. Il poursuit son œuvre et il a même redoublé d'effort cette semaine pour que son groupe se ressaisisse et retrouve au plus vite sa hargne et son efficacité pour entreprendre les quatre prochains matches de la phase-aller du championnat sur les chapeaux de roues en vue de ramasser le maximum de points afin de clôturer la première manche de la compétition avec une vingtaine de points en poche et un classement honorable. Entre-temps nous lui avons donné la parole, et lisez ce qu'il nous a dit. - Le Temps : Comment jugez-vous l'élimination de votre équipe en Champion's League arabe ? - Ben Belgacem : C'est une élimination amère, pourtant nous aurions voulu aller le plus loin possible dans cette épreuve. Le tirage au sort, qui n'a pas été clément avec nous, et le marathon infernal imposé à mon équipe y sont pour quelque chose. Mais cela n'empêche que mes joueurs n'ont pas démérité, malgré un adversaire de gros calibre, bien en jambes et plus expérimenté dans l'épreuve. Ils ont même réussi une prestation époustouflante en première période, ils ont jouer court et précis, mais n'ont malheureusement pas réussi à préserver leur avance jusqu'à la fin de la pause. L'égalisation à l'ultime minute du premier half a chambardé nos cartes et a même donné un nouvel élan à notre adversaire qui a ensuite pris l'avantage sur un but entaché d'un hors-jeu flagrant contre le court de jeu. Alors que nos avants, qui se sont créés pas mal d'occasions nettes de buts, ont manqué d'imagination et de finish. Dommage, peut-être avons-nous ratés l'occasion de prendre une option sur la qualification lors du match aller dans notre fief.
- Ne pensez-vous pas que la sortie de Jennaoui a précipité la défaite, alors que le flanc gauche connaissait déjà quelques difficultés ? - Le remplacement de Jennaoui était un choix tactique afin de renforcer notre ligne d'attaque par un autre joueur de pointe et de lui permettre d'aller plus de l'avant avec trois joueurs de pointe en vue de déverrouiller l'arrière-garde adverse. Avec ce changement, nous avons permuté Seïfallah Hosni vers le flanc gauche pour colmater la brèche et par la même équilibrer nos lignes. - Oui, mais la sortie de Kridène, meilleur joueur sur le terrain était-elle justifié ? - Ali Kridène a été effectivement l'un des meilleurs joueurs sur le terrain, il s'est dépensé à fond et a même constitué un danger constant pour l'arrière-garde adverse, son changement n'était pas un choix tactique de ma part, mais obligatoire à cause d'une blessure qui ne lui avait pas permis de continuer le match. - Comment analysez-vous la piètre prestation de votre ligne d'attaque ? - Il est vrai que notre ligne d'attaque avait bien démarré le match tout en créant de nombreuses occasions de buts pour prendre l'avantage dès les vingt premières minutes de jeu. Mais comme je l'ai cité auparavant, le but encaissé à l'ultime minute avant la pause a perturbé nos cartes. Il faut aussi avouer que le marquage individuel strict appliqué par la défense adverse sur nos avants a considérablement gêné leur évolution, Bangoura ayant en plus connu un jour sans. - Revenons à la compétition nationale. Quel bilan feriez-vous du parcours du CAB après neuf journées de championnat ? - Nous ne sommes encore qu'à la phase aller, mais du point de vue résultat, nous n'avons récolté que 14 points. Pourtant, on aurait pu facilement disposer de cinq ou six points de plus au vu du volume de jeu fourni et des nombreuses occasions de buts créées par mes poulains, notamment lors des dernières sorties lamentablement ratées devant l'USMo et l'OB dans notre fief. Il faut dire que l'absence du public à cause du huis-clos décrété injustement contre nous y est pour quelque chose dans ces résultats en dents de scie. - En gros, le visage montré jusqu'ici par votre équipe n'est pas convaincant... - Je ne suis pas d'accord avec vous, l'équipe a été à moitié renouvelée en raison du départ de nombreux joueurs, plus d'une vingtaine, alors que nous n'avons recruté que 9 joueurs. Ces recrutements ont néanmoins été ciblés suivant nos besoins pour colmater les points faibles, tout en apportant des corrections judicieuses avec l'intégration progressive des jeunes talents, enfants du club, qui se donnent déjà à fond au sein du groupe, à l'image de Hamza Baghouli. Nous avons ainsi créé une osmose entre anciens et nouveaux avec un bon cru et un nouvel élan à cette équipe cabiste qui paraît plus équilibrée que la précédente. Nous disposons certes d'une attaque de feu et nous avons marqué des buts à chaque rencontre, sauf face l'ESS, mais si nous avons perdu des matches à notre portée, c'est que nous fûmes à chaque fois trahis par des erreurs évitables de notre ligne défensive. Mais je dois avouer que je suis satisfait de la progression de mon équipe et du rendement de la majorité des joueurs, y compris les nouvelles recrues, à l'instar de Souii, Bangoura, Camara et autres qui font désormais partie du patrimoine du club. Nous devons poursuivre notre travail avec la même hargne et la même détermination qui animent le groupe pour le rendre plus compact et plus efficace qu'auparavant. - Vous défendez bien vos joueurs. Y en a-t-il qui bénéficient de certaines faveurs ? - Je me considère comme un père pour tous mes joueurs, mais je ne fait aucun traitement de faveur. Tous les joueurs sont traités de la même manière et le message au sein du groupe a été bien reçu. Le travail sérieux et la discipline sont de rigueur et chaque joueur se sent responsable par le résultat de l'équipe. Autrement dit, les mentalités ont changé et cela grâce à ma méthode de travail qui rejette toute immixtion dans mes choix. - Parlons maintenant de choix, mais de choix tactiques. Pensez-vous que le système (4-4-2) est bien adopté par votre équipe ? - Les choix tactiques ou les quadrillages appliqués par chaque équipe sont toujours tributaires de la qualité des joueurs dont dispose le club et de leurs capacités d'assimilation par rapport au système de jeu préconisé. Mais je dois dire que je n'aime pas le jeu figé. De toute manière, quel que soit système, tout est question d'animation du jeu. Actuellement, nous évoluons avec une multitude de quadrillages qui permettent une bonne circulation du ballon en imprégnant un jeu varié, on opère sur les ailes comme par le milieu et tous les joueurs sont appelés à concrétiser les actions collectives. - Quelles ont été les principales satisfactions individuelles de votre équipe ? . Beaucoup plus que de satisfactions individuelles, c'est la mise en place d'un collectif solide, d'un groupe qui me réjouit. D'ailleurs, partout dans le monde, les joueurs considérés comme « vedette » sont plus ou moins émoussés. Si on prend les points de repère des joutes continentales ou de la Coupe du monde, on constate que le jeu collectif a banni le vedettariat, même en équipe nationale, on sélectionne rarement les vedettes en raison de leur manque d'implication dans le groupe. - Quel jugement portez-vous sur l'apport des nouvelles recrues, Béjaoui, Souii, Bouazizi, Baghouli, Bangoura et autres ? - L'enrichissement de notre équipe par de nouveaux talents a été bénéfique, il a stabilisé et amélioré le niveau technique de l'ensemble. J'estime que si le collectif se porte bien, c'est que l'individuel y contribue largement car, chaque joueur doit mettre son talent au service du collectif. - Etes-vous satisfait de Souii ? - Habib Souii dispose de qualités techniques et physiques immenses, il a apporté le plus. C'est un élément capital dans la charnière défensive, que ce soit au niveau de la récupération ou de la relance. Son intégration, comme celle de Jennaoui, a donné des solutions de rechange. Avec la fin de la suspension de Naïli et le rétablissement de Boussif, ce quatuor pourra donner des solutions supplémentaires au groupe et le rendre plus performant. - Oui, mais actuellement le flanc gauche de votre défense est une véritable passoire, alors que vous disposez de deux latéraux gauches en équipe espoirs, le Camerounais Paolo et le jeune H'kiri, dont l'incorporation pourrait stabiliser la charnière défensive ? - Je ne suis pas de cet avis. Brahim Jennaoui est certes un joueur axial, mais il demeure actuellement le meilleur remplaçant du titulaire au poste, Jilani Boussif qui souffre d'une rupture des ligaments croisés. Depuis, l'indisponibilité de Boussif, j'ai supervisé de près pas mal de joueurs de l'équipe espoirs, dont les joueurs que vous avez cités, mais Jennaoui et Hosni demeurent de loin meilleurs. - Alors quelle solution allez vous envisager ? - Avec la conjugaison des efforts des responsables du club, nous allons tout mettre en œuvre pour dénicher un véritable gaucher lors du prochain mercato d'hiver afin de renforcer la charnière défensive de l'équipe. Ce sera peut-être l'unique recrutement du mercato, parce que nous avons misé sur les jeunes du club qui demeurent le gage pour renforcer les rangs de l'équipe fanion dans l'avenir. - Le public se demande : pour quand la titularisation de Camara ? . Moi aussi j'attends son intégration dans le groupe, parce que Camara est un joueur pétri de qualités techniques indéniables, seulement il est constamment absent, en voyage avec l'équipe nationale de son pays. J'espère qu'il renforcera l'équipe incessamment, soit dès son retour du pays. - Comment voyez-vous la suite du championnat après le dernier semi-échec face à l'OB ? - Comme je vous l'ai déjà dit, le match face à l'OB, comme celui contre Al Fayçali sont à oublier. Nous devons tourner la page et nous concentrer sur nos prochains matches face à l'ESZ, l'EST, l'ASM et JS. Mais chaque rencontre sera préparée minutieusement, selon l'adversaire, et nous allons négocier ces débats avec la ferme intention de nous imposer, surtout que mes poulains sont animés d'une rage de vaincre assez remarquable pour réussir les succès escomptés afin d'améliorer notre classement et ramasser le maximum de points. L'objectif est de clôturer la phase-aller avec au moins une vingtaine de points et, par la même, rassurer nos supporters sur la bonne santé du groupe. - Durant le huis-clos, l'absence du public a-t-elle influé sur le rendement de votre équipe ? - Sans le huis-clos, et même si nous avons été amoindris dès les premières minutes de jeu, l'USMo n'aurait pu sortir avec le gain du match, ni l'OB avec le partage des points. Le soutien massif de nos supporters demeure primordial pour la réussite et le succès de l'équipe. Il constitue même une source de motivation supplémentaire pour les joueurs et l'épanouissement du groupe. J'espère que notre public, qui nous a tant manqué ces dernières semaines, enregistrera son grand retour pour nous apporter son habituel soutien. - Comment envisagez-vous le prochain et périlleux déplacement à Zarzis ? - Le prochain match « ESZ-CAB », qui polarise déjà l'intérêt de nos fans, sera sûrement âprement disputé par les deux formations. Mais, auparavant, nous devons négocier convenablement notre match de Coupe ce mercredi devant l'EOGK. Actuellement, l'ambiance est au beau fixe et tout a été mis en œuvre pour la réussite de nos prochaines sorties. D'ailleurs, toute l'équipe est déjà concentrée sur cette rencontre, elle est même doublement motivée pour glaner la qualification avant un succès salvateur face aux Espérantistes du sud. Recueillis par Larbi MDAISSI
Pavé « Notre parcours en championnat est satisfaisant... Il aurait pu être meilleur sans le huis-clos »
