Le septuple champion d'Afrique a retrouvé sa dignité après avoir été absent de l'élite africaine depuis 2010. L'effectif est plus expérimenté et homogène. Le groupe est organisé autour de l'icône Mohamad Salah, et des talents de Mahmoud Hassan « Trézeguet », Ramadan Sobhi et Mohamad Al-Nenni qui ont beaucoup mûri lors de la dernière CAN. L'équipe mise toujours sur l'expérience du gardien Essam Al-Hadari (4 fois champion d'Afrique et 3 fois meilleur gardien de la CAN) et celle d'Ahmad Fathi (3 fois champion d'Afrique). La philosophie de Cuper vise à asseoir l'équipe sur une solide base défensive avant de développer son offensive par l'intermédiaire des contres rapides. Son schéma préféré demeure celui du 4-2-3-1 avec une défense à quatre organisée autour d'Ahmad Hégazi et Ali Gabr dans l'axe et protégée par deux milieux centraux, à savoir Al-Nenni et Tareq Hamed. L'attaque est orchestrée par le talentueux meneur et milieu Abdallah Al-Saïd qui lance ses flèches à Salah, et Sobhi dans la surface pour contrer les défenses adverses. Seule lacune : la pointe d'attaque. « On souffre du manque d'un bon joueur à ce poste, et ce, depuis la dernière CAN », indique Ossama Nabih, entraîneur adjoint de la sélection. Le duo principal Marwan Mohsen et Ahmad Hassan « Kouka » sont blessés depuis la dernière CAN et Cuper a utilisé les ailiers Mahmoud Abdel-Moneim « Kahraba » et Amr Warda pour évoluer à ce poste. Les deux ont été convoqués pour le match contre la Tunisie, mais Cuper a fait un autre choix assez curieux. Il a convoqué Amr Gamal, en manque d'action avec Ahli, car il est l'unique avant-centre de sa formation. « Personne n'exerce de pression sur moi quant au choix des joueurs. Je pense que Amr Gamal et Hossam Achour sont les joueurs qui conviennent le plus à mes plans pour ce match et c'est pour ça que je les ai choisis », explique Cuper. En effet, le technicien argentin préfère avoir son numéro 9 physique et dominant dans le jeu aérien afin de pouvoir créer des opportunités et d'être imposant dans la surface.
