Lancée mercredi à Tunis, la Saison bleue, une initiative visant à mettre en valeur le potentiel maritime de la Tunisie et de l'économie bleue, a choisi comme emblème la fameuse éponge naturelle de Kerkennah. «Le choix du label éponge de Kerkennah, symbole de valeur tunisienne, résume en soit le projet Saison bleue», a affirmé Olivier Poivre d'Arvor ambassadeur de France à Tunis et président du musée français de la marine. «Nous avons tous l'obligation de construire un système qui permet de bien vivre et de tirer profit des produits de la mer et de la terre, tout en pensant aux générations futures», a souligné le diplomate lors d'une conférence de presse tenue, mercredi à la Marsa (banlieue nord de Tunis). L'économie bleue représente actuellement 12% du PIB de la Tunisie, a rappelé d'Arvor, ajoutant que «ce taux pourra passer à 20% s'il y a une vraie conscience de l'importance des ressources maritimes». Et de préciser que plus que 15% des échanges commerciaux passent par les océans. La saison bleue vise à mettre l'accent sur l'importance de ce patrimoine maritime, en attirant l'attention sur la vulnérabilité du littoral et de la mer, de proposer aux 8 millions de touristes attendus en 2018 une nouvelle image d'une Tunisie ouverte accueillante et créative, a, pour sa part, affirmé, Mohamed Aissaoui président de l'alliance française, organisatrice de cette manifestation. Il s'agit de rassembler quatre mois durant, sous un même label, près de 150 manifestations (festivals, conférences scientifiques et culturelles et événements sportifs), tout au long des 1300 kilomètres de façade maritime, de Tabarka à Zarzis, en passant par les ports, les marinas, les cités maritimes, les festivals, les plages et les îles de la Tunisie bleue. Mourad Fradi, membre du comité d'organisation, a annoncé que la saison bleue trouvera son point d'orgue, du 4 au 6 octobre 2018, avec la première édition du «Forum de la Mer, Bizerte 2018». Il s'agit de rencontres euro-méditerranéennes qui permettront de présenter les enjeux de la mer dans toutes ses composantes. Ce forum permettra de rassembler, au cours de trois journées d'échanges et de rencontres avec le grand public, un ensemble d'experts et d'intervenants de haut niveau, de hautes personnalités politiques et des figures emblématiques dans le domaine de l'environnement. La Saison est organisée par l'Alliance française de Tunisie, en partenariat, entre autres, avec l'Institut tunisien des études stratégiques (ITES) et l'association Notre Grand Bleu (Monastir). Pour rappel, dix pays de l'Ouest de la Méditerranée (Algérie, France, Maroc, Italie, Libye, Malte, Mauritanie, Portugal, Tunisie, Espagne) ont adopté, à fin 2017 à Naples (Italie), une déclaration pour le développement durable de l'économie bleue en Méditerranée occidentale (dite initiative OuestMED). La France assurera en 2018 et 2019 la coprésidence de cette initiative qui a pour but de rappeler que la mer, la Méditerranée en l'occurrence, représente autant d'opportunités que de défis ou de risques et qu'elle constitue un extraordinaire levier de croissance.
