Le Temps-Agences-Le président français Nicolas Sarkozy est arrivé hier en fin d'après-midi à Doha pour une visite d'Etat au Qatar, deuxième étape d'une tournée dans le Golfe. M. Sarkozy a été accueilli à son arrivée par l'émir du Qatar, cheikh Hamad Ben Khalifa Al-Thani. Il venait de Ryadh où il a eu des entretiens avec le roi Abdallah d'Arabie saoudite. Aujourd'hui, il doit se rendre en visite officielle aux Emirats arabes unis, dernière étape de sa tournée. Auparavant il avait achévé sa première visite en Arabie saoudite sans résultat tangible, mais en affirmant que "de gros contrats" allaient être prochainement signés par les entreprises françaises avec ce pays, premier exportateur de pétrole du monde. M. Sarkozy, qui était arrivé avant-hier soir à Ryadh, a exalté l'amitié franco-saoudienne durant une visite officielle dans le royaume qui a surtout confirmé l'excellence des relations politiques entre les deux pays, mais n'a débouché sur la signature d'aucun contrat commercial. "De gros contrats vont être signés par les entreprises françaises dans les semaines et les mois qui viennent", a-t-il dit hier à la presse, évoquant "40 milliards d'euros de contrats potentiels" avec ce pays. "Ce sont des contrats immenses, à la fois sur le civil et le militaire, ce qui est une nouveauté", a-t-il dit. Selon une source de l'Elysée, les discussions en cours portent sur le transport terrestre, l'aviation civile, l'eau et l'électricité, la sécurité intérieure et l'armement. Auparavant, M. Sarkozy avait souligné l'importance que la France attache à ses relations avec un pays qu'elle juge incontournable, que ce soit sur le plan politique en raison de l'influence qu'il exerce dans la région, notamment au Liban ou vis-à-vis de l'Iran, ou sur le plan économique compte tenu de ses énormes recettes pétrolières. Celles-ci lui ont permis ces dernières années de lancer d'énormes projets d'infrastructures qui attisent les convoitises de toutes les grandes entreprises du monde. "La France veut être l'amie de l'Arabie saoudite, elle veut être l'amie du monde arabe, une amie qui ne veut pas donner des leçons, mais qui dit la vérité", a déclaré M. Sarkozy hier matin dans un discours devant le "Majlis Al-Choura" (Conseil consultatif), une assemblée de 150 membres, tous des hommes, nommés par le souverain saoudien. "Le rôle d'équilibre et de modération que joue l'Arabie saoudite n'a pas seulement une importance régionale, il a une importance mondiale", a poursuivi le président français, car "ici en Arabie saoudite se joue le rapport de l'Islam avec la modernité."
