Les études montrent que les personnes qui consomment quotidiennement suffisamment de fruits et légumes sont moins souvent atteintes de maladies cardio-vasculaires, de cancer, d'obésité et de diabète. Cet effet protecteur s'explique par l'action de plusieurs composants des fruits et légumes : fibres, vitamines, micro - nutriments, anti - oxydants, polyphénols... Peu calorifiques, les fruits et légumes permettent aussi d'équilibrer globalement notre ration quotidienne sans surcharge ni carence.
Dans ce cadre, l'OMS place la faible consommation de légumes et fruits frais au sixième rang parmi les 20 facteurs de risque pour la mortalité humaine dans le monde, juste derrière le tabac et l'hypercholestérolémie. Toutefois, la consommation mondiale de légumes et fruits est bien inférieure au niveau minimum recommandé de 400 grammes par personne et par jour. D'ailleurs, la FAO et l'OMS ont lancé une campagne visant à réduire le risque de maladies chroniques en garantissant une disponibilité et une consommation de légumes et fruits en quantité suffisante dans le monde entier. Malheureusement, on sous-estime l'importance des légumes et fruits dans la promotion de la nutrition et de la santé humaine, et à mesure que l'on consomme de plus en plus de matières grasses et de glucides dans le monde entier, on marginalise les légumes et fruits dans l'alimentation des êtres humains. En Tunisie, nous produisons suffisamment de légumes et fruits. Toutefois, il faut bien veiller à ce que des niveaux plus élevés de production ne nuisent en aucun cas à la qualité de ces légumes et fruits. D'ailleurs, les risques dérivant de l'utilisation incorrecte des pesticides ou de l'eau d'irrigation polluée seraient sans nul doute contraires à l'objectif d'une meilleure santé. Enfin, nous pensons qu'il est temps en Tunisie de mettre en application un guide de bonnes pratiques aux niveaux de certains points spécifiques des filières légumes et fruits, de la pré-production au point de vente. Il est également important de mener des campagnes et des journées auprès des médias et des institutions scolaires pour instaurer des traditions de consommation saine afin de garantir une meilleure santé pour nos citoyens.
Faire le plein de santé. Pourquoi ?
Les vitamines, les minéraux et les substances chimiques que l'on trouve dans les fruits et légumes sont indispensables pour la santé. Par exemple: La vitamine A est importante pour la vue et renforce le système immunitaire Le potassium aide au fonctionnement du système nerveux et musculaire Les vitamines B aident à convertir la nourriture en énergie L'acide folique réduit le risque de défauts à la naissance et contribue à la prévention des maladies cardiaques La vitamine C renforce l'absorption de calcium et de fer par d'autres aliments La vitamine E est un puissant anti-oxydant qui protège les cellules d'agents cancérigènes Les fibres facilitent le transit intestinal et abaissent les taux de cholestérol dans le sang Les substances phytochimiques - par ex. composés qui donnent aux tomates et aux carottes leurs couleurs vives - ont des effets anti-oxydants et anti-inflammatoires.
