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Lutte continue contre la précarité sociale et les pandémies en Afrique Vie associative : Pour la première fois, tenue à Tunis de la 13ème conférence africaine du « Lions Club »
Les Lions Club sont parmi les ONG mondiales les plus connues et les plus actives sur le plan du bénévolat. Existant dans presque tous les pays du monde, ils participent activement au développement socio-économique de la société civile. L'association a même été classée première ONG par le Finance Times sur le plan d'actions de développement humanitaire. Cette année, l'Association Internationale des Lions Club organise pour la première fois en Tunisie sa 13ème conférence africaine. Elle a eu pour thème : « Le défi africain - contribution du Lionisme au Développement socio-économique en Afrique et se déroule du 5 au 9 février ». 32 pays africains et 5 européens participent aux travaux et ateliers de l'événement. Une conférence pour présenter l'Association, ses actions et ses objectifs a été tenue avant-hier. Elle a été donnée par le président international de l'association, M. Mahendra Amarasuriya. Etaient aussi présents le Vice-président international de l'association, le président de la conférence, le Past président international, le directeur de la conférence, et le directeur du district de la Tunisie. M. Amarasuriya a affirmé que des problèmes du Continent africain seront exposés pour mieux travailler sur le développement socio-économique et médical en Afrique. Des résultats seront ensuite présentés aux gouvernements afin de collaborer dans le sens de cette progression. Les participants chercheront à préciser les besoins et à en débattre. Un partenariat sera aussi établi entre l'Afrique et l'Union Européenne. Louis Michel, commissaire européen du développement humanitaire sera présent pour qu'ensuite un Fonds soit accordé de la part de l'Union Européenne à l'Afrique afin de financer les projets susceptibles d'être lancés. Le président international a aussi évoqué et rappelé à ce sujet les anciennes actions accomplies pas les Lionistes en Afrique. Il a cité la lutte contre la pauvreté qui a été lancée en 1995 et qui a mobilisé un budget de 90 millions de dollars. Les Lionistes ont aussi collecté 1 million de dollars pour lutter contre les maladies des yeux et la perte de vue et ont ouvert des centres dans toute l'Afrique. Ils ont aussi lancé un programme de collaboration pour promouvoir l'hygiène et lutter contre le trachome qui est très répandu en Ethiopie où l'association a investi 3 millions de dollars pour lutter contre cette maladie. Elle a aussi éradiqué le trachome au Maroc. Parmi les autres programmes de l'association, on cite aussi la lutte contre la cataracte pour laquelle un réseau d'hôpitaux a été construit et dont le plus important est au Kenya. 11 centres pour lutter contre cette maladie ont aussi été ouverts en Afrique dont les plus importants sont au Mali et en Ethiopie. Il est prévu dans le programme des Lionistes l'installation de 7 nouveaux centres qui nécessitent un budget de 3 millions de dollars. Aussi devient-il nécessaire pour l'association d'augmenter le nombre de ses membres en Afrique afin de pouvoir mener en autonome ces programmes et ces projets. Elle s'est alors fixé l'objectif d'adhésion de 1000 membres chaque année sur un calendrier de 5 ans. Le président a dans ce cadre cité la Tunisie comme un exemple dans la réussite du Lionisme et de ses activités sur le plan social et humanitaire. Ce n'est ni par coïncidence ni par un hasard que la Tunisie fut choisie pour accueillir cet événement annuel puisque son développement représente un modèle du genre. L'association établit de bonnes relations avec le gouvernement tunisien et l'implique dans ses actions.
