Elections au Pakistan : Alerte maximale Le Temps-Agences - Un attentat-suicide commis hier dans le sud de l'Afghanistan a coûté la vie à 80 personnes et fait plusieurs dizaines de blessés, selon le gouverneur de Kandahar, Asadullah Khalid. Il s'agirait de l'acte terroriste le plus meurtrier dans le pays depuis la chute des talibans en 2001. Plusieurs centaines de personnes -dont des chefs miliciens afghans- s'étaient rassemblées pour assister à un combat de chiens aux abords de la ville de Kandahar. D'après Wali Karzaï, frère du président Hamid Karzaï et président du conseil provincial de Kandahar, l'attentat visait Abdul Hakim Jan, dirigeant d'une milice locale. Selon lui, l'homme aurait été tué dans la déflagration. Ce chef de la police provinciale à Kandahar au début des années 1990 était le seul commandant dans la province à s'élever contre les talibans quand ils étaient au pouvoir, a précisé Khalid Pashtun, un parlementaire représentant Kandahar. Jan dirigeait depuis une milice tribale chargée par le régime de Kaboul de protéger la région d'Arghandab, au nord de Kandahar. Le gouverneur Khalid a déclaré que 80 personnes avaient été tuées dans l'attentat, tandis qu'un porte-parole du ministère de la Santé, Abdullah Fahim, a fait par ailleurs état de 70 blessés. Alors que l'explosion a endommagé plusieurs véhicules de police, des soldats afghans ont fait des dons de sang dans le principal hôpital de la ville après l'attentat, a expliqué le Dr Durani. "Il y a trop de patients ici", a-t-il dit. "Certains sont dans un état très grave". Si les attentats-suicide sont en hausse en Afghanistan, ils ont rarement tué autant de personnes. Plus de 140 attaques de ce type ont été perpétrées en 2007, un sinistre record. Jusqu'à présent, l'attentat le plus meurtrier avait été commis en novembre à Baghlan (nord). L'attentat-suicide et des tirs qui avaient suivi avaient fait près de 70 morts, dont six parlementaires. Les enquêteurs n'ont pas réussi à déterminer le nombre des personnes tuées dans l'explosion ni celui de celles décédées par balles. Kandahar, ancien bastion des talibans, est la deuxième ville d'Afghanistan et l'un des grands centres de culture du pavot. La province a été le théâtre de violents affrontements entre les forces de l'OTAN et les combattants talibans au cours des deux dernières années.
Elections au Pakistan : Alerte maximale Le Temps-Agences - Les forces de sécurité au Pakistan étaient placées en état d'alerte maximale hier, à la veille des élections législatives et au lendemain de l'attentat suicide le plus meurtrier de l'année, qui a fait 47 morts dans les zones tribales. Les autorités ont imposé un couvre-feu et appelé des troupes en renforts à Parachinar, une ville des zones tribales frontalières avec l'Afghanistan infestées de combattants islamistes proches des talibans afghans et d'Al-Qaïda. C'est dans cette localité qu'un kamikaze au volant d'une voiture piégée a foncé samedi sur un rassemblement du Parti du peuple pakistanais (PPP), le mouvement de l'ex-chef de l'opposition Benazir Bhutto, assassinée le 27 décembre dans un attentat suicide près d'Islamabad. A Parachinar, ce dernier attentat de la campagne électorale --le plus meurtrier depuis la disparition de Mme Bhutto-- a fait 47 morts et 110 blessés. Le Pakistan a achevé samedi à minuit sa campagne pour les élections législatives et provinciales de lundi, en pleine vague d'attentats attribués ou revendiqués par les islamistes proches d'Al-Qaïda et des talibans, qui avaient déjà fait de 2007 l'année la plus sanglante de l'histoire du Pakistan, avec plus de 800 morts. Depuis le début 2008, environ 150 personnes ont été tuées dans 18 attentats, la plupart visant des candidats ou des rassemblements électoraux. La peur que provoquent ces attaques --90 personnes sont mortes au cours de la semaine écoulée-- et le désintérêt manifeste des Pakistanais, laisse augurer un faible taux de participation dans les 64.000 bureaux de vote protégés par un demi-million de membres des forces de sécurité, dont 81.000 soldats en renforts. "Les forces de l'ordre sont en alerte maximale (...) La sécurité des électeurs sera assurée à tout prix", a promis le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Javed Cheema. Plus de 80 millions de Pakistanais sont appelés à participer à un scrutin crucial pour la seule puissance nucléaire du monde musulman, en proie à une profonde crise politique. Le veuf de Mme Bhutto, Asif Ali Zardari, qui dirige le PPP, a parlé avec l'opposant Nawaz Sharif d'un hypothétique partage du pouvoir en cas de victoire de l'opposition. Car si elle s'emparait des deux-tiers du Parlement, le président Pervez Musharraf pourrait être éventuellement destitué. Ce dernier, qui joue son avenir aujoud'hui, a affirmé que son "rôle de président se résumait à (...) être une sorte de figure paternelle du Premier ministre", dans le journal britannique Independent on Sunday. Mais M. Zardari l'a de nouveau prévenu dans le Sunday Times qu'il "n'aura pas d'autre choix" que d'appeler à manifester en cas de fraudes aux élections. Il n'a toutefois pas exclu un "gouvernement de consensus national" avec M. Musharraf. De son côté, l'ex-Premier ministre Sharif a averti qu'en cas de triche dans les urnes, "la situation tournerait au chaos et conduirait à une sorte d'anarchie". "Les élections seront libres, équitables, transparentes et pacifiques. Nous ne laisserons personne réussir à perturber le processus électoral" et quiconque cherchera à le faire après le scrutin "sera traité avec la plus grande fermeté", a averti le ministre de l'Information, Nisar Memon.
