le Temps-Agences) - Josef Fritzl, qui a séquestré et violé sa fille Elisabeth pendant 24 ans dans sa cave, viols dont sont nés sept enfants, avait prévu l'installation d'un cachot depuis 1978 alors que sa future victime avait à peine 12 ans, selon les derniers éléments de l'enquête révélés hier. "Nous pouvons dire avec certitude" que lors du dépôt des plans d'aménagement de sa cave en 1978 "il avait prévu d'y installer un petit cachot", a déclaré le chef des enquêteurs Franz Polzer au cours d'une conférence de presse à Amstetten. Le souterrain contenait, avant la séquestration de sa fille fin août 1984, des pièces vides sans fenêtres ni système de ventilation. "Actuellement pour se rendre dans ce cachot, il faut ouvrir huit portes avec des clés et à la cinquième il faut avoir des connaissances spécifiques en verrouillage électronique pour pouvoir ouvrir les trois portes restantes", a précisé M. Polzer. Une trentaine d'enquêteurs ont examiné minutieusement depuis une semaine l'abri anti-atomique dans le sous-sol de la maison de Josef Fritzl et devraient encore poursuivre leurs travaux au moins cette semaine. Josef Fritzl y a enfermé sa fille Elisabeth, alors âgée de 18 ans et qui avait dû subir ses agressions sexuelles depuis l'âge de 11 ans. Officiellement il avait déclaré la disparition de sa fille en affirmant qu'elle avait quitté le domicile familial pour rejoindre une secte. "Au départ, la captive et les premiers enfants ont dû vivre dans une pièce de 35 m2 environ" jusqu'en 1993, a encore expliqué M. Polzer. La veille, il avait confirmé des informations selon lesquelles Elisabeth y avait passé les premiers mois attachée à une "laisse". Après la naissance des premiers enfants "cela devenait sans doute trop étroit et il a alors raccordé une pièce" d'environ 20 m2 existant depuis la construction de la maison, qui remonte aux année 1890, selon les détails donnés par le chef des enquêteurs. Trois enfants âgés aujourd'hui de 19, 18 et 5 ans ont vécu sequestrés dans la cave avec leur mère et n'avaient jamais vu le jour. Trois autres enfants âgés entre 15 et 12 ans avaient été adoptés par Josef et son épouse en tant que "grands-parents". Un septième bébé était mort peu après la naissance en 1996. L'aînée, Kerstin, 19 ans, dont l'hospitalisation avait conduit à la découverte du drame, "ne se trouve plus en danger de mort imminent", a annoncé hier le directeur de l'hôpital local, Albert Reiter. Pourtant, son état reste préoccupant et elle doit rester plongée pour une durée indéterminée dans un coma articifiel avec assistance respiratoire. Elisabeth, 42 ans, sa mère Rosemarie, 69 ans, et les cinq enfants soignés à la clinique psychiatrique d'Amstetten-Mauer ont quant à eux commencé à trouver un rythme de vie familiale dans les locaux mis à leur disposition, selon le chef de l'établissement, Berthold Kepplinger.
