Ammar Jmel : "Concentration et efficacité" * Côté clubiste : Première de Melliti, Derbali et Tchala * Lassaâd Ouertani : « Bien démarrer pour confirmer le sacre » La journée inaugurale de l'exercice 2008/2009 nous offre un programme royal avec deux sommets, le premier à Sousse où le Club Africain, champion en titre, va rencontrer l'ES Sahel, son suivant immédiat de la saison écoulée. Le second au stade olympique d'El Menzah où le CS Sfaxien retrouvera l'Espérance ST dans un des plus beaux classiques de la compétition nationale. Le tirage au sort en a voulu ainsi. L'Etoile accueille donc l'équipe de Bab Jedid avec une équipe reconstruite dans sa quasi-totalité suite aux départs d'un certain nombre de joueurs qui constituaient l'ossature du onze rentrant. Reste à savoir si ce match vient au bon moment pour Decastel et ses joueurs. Toujours est-il que ce sera l'occasion pour ces derniers de démontrer s'ils valent leurs prédécesseurs en valeur intrinsèque. Car, en face, le Club Africain semble, sur le papier du moins, mieux nanti que son adversaire en joueurs de qualité. Les Clubistes ont non seulement gardé tous leurs joueurs de base mais ils ont fait mieux en étoffant un effectif déjà bien fourni. Une belle empoignade en perspective qui doit nous valoir un spectacle digne des deux équipes en présence. Le public d'El Menzah sera logé à la même enseigne même si du côté de l'Espérance ST, comme de celui du CS Sfaxien, on comptera quelques absences. Lesquelles ne seront pas trop ressenties chez les visiteurs qui vont bénéficier de deux rentrées importantes, celle de Merdassi et de Nafti. L'Espérance ST aura, quant à elle, à trouver de bons remplaçants à Chaâbani et Zaïem partis à l'étranger et à Ziad Derbali et Tayeb momentanément absents. Espérance ST - CS Sfaxien, c'est le genre de match qui a souvent tenu ses promesses quel que soit l'enjeu. Et, que l'on ne vienne pas d'évoquer un match de début de saison sachant que "Sang et Or" et Sfaxiens ont continué à jouer, compétition africaine oblige. On s'attend donc à ce que les deux formations donnent le meilleur d'elles mêmes, qu'elles soient, en un mot, à la hauteur de leur réputation. Un indice rassurant pour conclure. Il réside dans le fait de voir la FTF et sa commission fédérale compétente confier la direction des deux rencontres de la journée d'ouverture à deux trios d'arbitres tunisiens. Rafik BEN ARFA ------------------------------------ Côté étoilé : Ambitions renouvelées
L'Etoile renouvelle ses ambitions pour la nouvelle saison comme à pareille période de chaque année les objectifs sont les mêmes et on entame le championnat avec le même enthousiasme, la même motivation. Cette fois-ci, avec une formation remodelée dans sa plus large proportion, cette motivation dont on parle souvent est décuplée puisqu'il s'agira de joueurs qui n'ont pas, pour la plupart goûté au charme du sacre. Les nouvelles recrues et les promus de la catégorie Espoirs auront à cœur de se distinguer pour prouver qu'ils méritent une place parmi l'effectif de l'équipe première. Et voilà que dès le coup d'envoi de la compétition l'Etoile reçoit le CA avec en souvenir cette fin de saison palpitante où l'on a vu de tout et qui a sacré le CA champion. C'est dire que Sousse abritera un choc tout à fait particulier. Outre le caractère classique d'un duel entre de gros calibres, pour les étoilés il s'agira de prendre une revanche sur soi-même d'abord pour effacer les regrets de la saison écoulée ceux de ne pas avoir battu ni à l'aller ni au retour le seul concurrent dans la course au titre.
Autres temps, autres moyens Un fait est sûr, l'Etoile n'est plus ce qu'elle était. On saura dans peu de temps si elle sera plus forte ou non. Les départs en nombre important surtout ceux des piliers de l'équipe risquent d'affecter l'équilibre de l'équipe. Les deux compartiments du jeu concernés sont l'attaque et le milieu. Si pour le premier, il n'y aura pas trop de soucis du fait du retour en forme de Sadat Bukari désormais très motivé, et du réengagement d'Emeka Opara, pour le deuxième le problème reste entier. Il n'y aura plus Narry et il n'y aura plus Traoui, deux cadres de l'entre jeu difficile à remplacer Ahmed Mida, le transfuge du SG ne semble pas en mesure de "donner" dans l'immédiat et le cas de Belgacem Tonniche n'est pas encore réglé. Un souci pour Decastel à s'en débarrasser au plus vite. Il comptera néanmoins sur le jeune Wadï Ben Hadj Fredj pour épauler Nafkha dans la récupération et dans la relance du jeu. Ce jeune qui vient de boucler ses vingt ans le 17 du mois dernier peut s'avérer une belle carte à jouer s'il fait montre de promptitude sur l'homme beaucoup plus souvent qu'il n'en fait à l'entraînement. Secteur défensif, la suspension de Felhi dans l'axe de la défense sera palliée par le vieux routier Mejdi Tonniche qui aura certainement recours à son expérience pour "assagir" l'attaque clubiste où Mouihbi peut tout faire à tout moment du match. L'incertitude concernera également les postes de latéraux droit et gauche. La nouvelle recrue Oualid Yaken semble le plus indiqué pour occuper le côté droit d'autant que Berradhia a encore le temps pour achever la prescription médicale (1 mois de repos) mais en repos actif.
Mériah et Béjaoui en ballottage Côté gauche, Decastel hésite. Il aura à choisir entre le jeune Hatem Béjaoui plus en compétition et son aîné Mehdi Mériah quoique ce dernier parvient à convaincre les plus sceptiques que la période de méforme de la fin de la saison dernière n'est plus qu'un mauvais souvenir.
Formation probable : Mathlouthi, Yaken, Béjaoui (Mériah), Tonniche, Jmel, Nafkha, Ben Hadj Fredj, Ben Nasr, Jebnoun, Bukari et Opara. Mounir EL GAIED ------------------------------------ Ammar Jmel : "Concentration et efficacité"
* Le Temps : D'emblée un duel ESS-CA, que te suggère-t-il ? - Jmel : Il s'agit d'un match comme tous les autres qu'il faut gagner d'autant plus que nous jouons à la maison. * Mais le nom de l'adversaire te dit quelque chose, non ? - Sûrement. Le CA a été notre rival la saison dernière. Il a réussi à nous coiffer au poteau aux toutes dernières longueurs du championnat dans les circonstances que l'on sait. * L'Etoile fait peau neuve. Comment trouves-tu cette équipe ? - On ne peut garder les mêmes plus qu'il n'en faut. De même que l'on ne doit pas étouffer les ambitions d'un joueur sollicité par un club étranger. Je pense que les remplacements ont été effectués au bon moment. Cette équipe a de la qualité. Elle pourra le prouver. * L'Etoile se présentera sans Felhi et Ben Dhifallah suspendus. Ils manqueront certainement à l'équipe. N'est-ce pas ? - A l'Etoile, les solutions aux absences sont à portée de main. Il suffit juste que le remplaçant soit dans un bon jour. * Que faut-il rechercher dans ce match ? - La victoire évidemment. Nous devons éviter de rater le départ. Et puis, une victoire sur un concurrent direct est toujours bonne à prendre. Elle peut même s'avérer déterminante. * Le champion sortant doit certainement avoir les mêmes ambitions que l'Etoile avec en plus la responsabilité de jouer pour garder le titre. Ça ne vous gêne pas vous autres étoilés ? - A chacun ses responsabilités, à chacun ses armes, nous savons ce que nous devons faire. En grand club, l'Etoile ne peut jouer que pour les sacres. C'est incontournable pour une équipe appelée à consolider les acquis qu'ils soient anciens on nouveaux. * Ça sera dur ? - Forcément. Il faut s'attendre à un match disputé, intense et indécis. Nous mettrons tout en œuvre pour forcer la décision. Recueillis par M.E.G ------------------------------------ Côté clubiste : Première de Melliti, Derbali et Tchala
Le Club Africain remet en jeu son titre de champion de Tunisie à Sousse, face à cette même Etoile que tous les observateurs considéraient inaccessible aux autres et que les Clubistes ont coiffé au poteau durant les dernières encablures du championnat. La première journée du championnat est un remake de l'exercice écoulé mais elle ne sera pas lourde de conséquences pour les deux équipes. Pour le Club Africain, il s'agira de prouver que le sacre de la saison 2007/2008, est amplement mérité et au vu de la préparation clubiste, de l'ambiance qui prévaut au sein du club et de la qualité des nouvelles recrues, la mission ne nous semble pas impossible.
Sellami et Alexis out Pour le match d'aujourd'hui, Sellami, Alexis, Nçaïbi mais également Hmam ne seront pas de la partie. Un contretemps qui ne gênera pas pour autant le technicien clubiste qui a l'embarras du choix et pourra ainsi aligner une formation à fière allure. Pour palier à l'absence de Sellami, Ben Chikha devrait compter sur Melliti qui a débarqué de Sousse durant l'inter saison. Pour l'ex-étoilé, c'est l'occasion rêvée, pour faire regretter à ses ex-responsables son départ de l'Etoile mais également et surtout pour démontrer à son nouvel entraîneur qu'il mérite une place de titulaire en milieu de terrain, un compartiment qui pullule de joueurs de qualité et au sein duquel les places sont chères. Autre nouveauté au sein de la formation clubiste, la titularisation de Moneim Derbali dans l'axe aux côtés de Bachtobji et peut-être de Ifa à gauche à la place de Ouertani. Enfin en attaque, c'est la première titularisation de Tchala. Le Togolais devrait faire beaucoup mieux que ses prédécesseurs Nigérians Osagie et Eségie que les supporters clubistes n'ont jamais adopté. En somme, c'est un 4-3-3, voire un 4-2-3-1 modulable que les joueurs clubistes adopteront en fonction de la tournure des événements. Un fait est certain, un résultat positif est à la portée d'un Club Africain qui s'est bien préparé pour défendre son titre, qui a le moral au beau fixe et qui entend bien démarrer cette saison qu'on annonce un peu particulière pour le Club de Bab-Jedid étant le champion sortant et par conséquent l'équipe à battre. C'est la saison de la relance, c'est ce qu'on martèle depuis le gain du titre. Le but de tout cela est des plus clairs : Ne pas avoir à vivre une disette de plus dix ans comme ce fut le cas bien avant de remporter le championnat 2007/2008. Mourad AYARI
Formation probable : Nefzi- Souissi- Derbali- Bachtobji- Ifa- Ouertani- Ben Yahia- Melliti- Mouihbi - Dhaouadi- Tchala. ------------------------------------ Lassaâd Ouertani : « Bien démarrer pour confirmer le sacre »
• Le Temps : La première journée du championnat vous propose l'Etoile du Sahel. Un choc d'entrée face à votre principal concurrent de l'année dernière. Est-ce une bonne chose pour vous ? Lassaâd Ouertani : C'est le hasard du calendrier. Quoi qu'il en soit, c'est une occasion pour nous de démontrer que le sacre de l'année dernière est amplement mérité. C'est pour faire taire tous ceux qui ont douté et mis en cause notre succès. Ceci étant, les confrontations CA - ESS auront toujours un intérêt particulier et un cachet spécial outre les considérations que je viens de citer, nous autres joueurs avons comme objectif de bien démarrer la saison en ramenant un résultat positif de Sousse. • Le fait de jouer à Sousse ce premier match constitue-t-il un handicap pour vous ? Pas du tout. Le fait de jouer loin de nos bases ne nous empêchera pas de jouer l'offensive. On essayera également de profiter pleinement des espaces que ne manquera pas de nous concéder l'Etoile en plaçant des contres rapides pour surprendre l'adversaire. En fait, si on réédite la sortie de Bamako au cours de laquelle notre positionnement sur le terrain fut parfait, nous serons capables de nous imposer. • Qu'est-ce qui a changé entre le Club Africain de l'année dernière et celui de cette saison qui commence aujourd'hui ? L'ossature est la même, sinon, elle a été renforcée par des joueurs qui ne manqueront pas de faire du bien à l'équipe tels que Derbali et Tchala. Des piliers de l'équipe sont là et notre entraîneur aura la possibilité de compter sur eux pour cette saison dans le but d'encadrer les jeunes et faciliter l'intégration des nouvelles recrues. • Sellami, Ben Yahia et Ouertani : peut-on qualifier ce trio de colonne vertébrale de l'équipe ? C'est vous qui le dites. Ceci étant, je rappelle que nous évoluons ensemble depuis cinq ans et nous nous connaissons fort bien. Face à l'Etoile, il n'y aura pas Sellami mais je suis persuadé que celui qui sera à sa place fera aussi bien. • Ouertani en Turquie, Ouertani par ci, Ouertani par là. Qu'en est-il vraiment ? Ceci les journaux qui des fois écrivent des choses qui n'ont aucun fondement. Si actuellement, je suis au Club Africain, j'ai disputé des matches en coupe de la CAF et je continuerai à honorer les couleurs du club. Pour le reste, il n'y a rien à dire, parce qu'il n'y a rien de concret. Ce qui importe le plus, c'est de rester concentré. • Un mot sur l'Etoile pour conclure ? C'est une grande équipe et malgré le départ de certains joueurs, elle reste toujours redoutable. Propos recueillis par Mourad AYARI
