Encore une fois, le rêve de l'Eldorado italien fait des victimes. Avant-hier, à deux heures du matin, trente-cinq jeunes gens issus de divers quartiers de la Banlieue Nord de Tunis (le Kram, la Marsa, Bhar Lazreg et Aïn Zaghouan, essentiellement) se sont aventurés en mer à bord d'un bateau de fortune pourtant prévu pour transporter une dizaine de personnes. Des sources parlent même de deux femmes parmi le groupe. Ils sont partis au beau milieu de la nuit quelque part de la plage de Gammarth et ont mis le cap sur la Sicile avec l'espoir de rompre avec le chômage et le désespoir. Les premiers rescapés en ont vécu le cauchemar et donné l'alerte suite à leur retour à la nage moins de deux heures plus tard. Cinq rescapés ont été récupérés sur la plage de la Marsa et quatre autres ont été repêchés en pleine mer, à quelques kilomètres des côtes, par les unités de la protection civile et de l'armée, mobilisées pour la recherche d'éventuels rescapés perdus en mer. Des sources à l'hôpital universitaire Mongi Slim ont affirmé avoir reçu à l'aube les cinq rescapés ayant atteint la côte à la nage pour des soins urgents avant de les remettre aux autorités pour les besoins de l'enquête. Les services de la médecine légale à l'Hôpital Charles Nicole n'ont, quant à eux, reçu aucun corps des suites de cette catastrophe jusqu'à hier à 19 heures. La barque naufragée a été, semble-t-il, retrouvée et ramenée quelque part sur la côte.
Mobilisation générale Aussitôt l'alerte donnée par les rescapés qui ont annoncé que leur embarcation avait été endommagée en pleine mer, les unités de la protection civile et de l'armée de mer ont été mobilisées à la recherche des rescapés ou des disparus de cette nouvelle catastrophe. Des investigations ont été déclenchées avec l'aide d'équipes sous-marines composées de plongeurs spécialisés dans les recherches en profondeur pour retrouver les corps d'éventuels naufragés en catastrophe. Un hélicoptère a été également mobilisé pour aider au repérage des lieux. Les recherches se sont poursuivies durant toute la journée d'hier sous le regard de centaines de citoyens venus aux nouvelles. Plusieurs personnes présentes sur les lieux étaient inquiètes quant au sort de leurs parents faisant partie de cette expédition de fortune.
Les inquiétudes des parents L'inquiétude se lisait sur les visages de plusieurs citoyens présents sur place telle cette jeune fille en pleurs dont le fiancé a pris la mer sur l'embarcation clandestine et qui avait peur de le perdre à jamais. Elle a affirmé entre deux sanglots qu'elle avait essayé de le dissuader en vain : « Il a été pris par le désespoir. Il vivait depuis plus de trois ans en chômage malgré ses multiples tentatives de trouver un emploi stable ou de monter une petite affaire. Il n'a pas cessé de répéter durant les derniers mois que « l'étranger » serait son dernier recours. J'ai essayé de l'en dissuader mais c'était en vain. Il affirmait qu'il était mort de toutes les manières lorsqu'il n'arrivait pas à subvenir à ses propres besoins » Une mère poussait également des cris de détresse. Son fils cadet faisait partie de cette expédition et c'est son fils aîné qui l'a informé de la catastrophe : « je ne sais pas qui croire ! On parle de neuf rescapés et on affirme n'avoir repêché aucun corps ! Dieu soit avec mon fils et ses amis ! Espérons qu'ils sont parvenus à regagner la côte ! » Quant au frère de l'émigré clandestin, un pêcheur professionnel, il affirme : « mon frère et mon cousin font partie de cette expédition de trente-cinq personnes. Ils sont partis au milieu de la nuit exploitant les conditions climatiques apparemment favorables. Mais l'embarcation ne pouvait supporter une telle charge ! » Cette catastrophe pose de nouveau des questions sur cette catégorie de jeunes rongés par le désespoir au point de s'aventurer vers une mort certaine.
