Le Temps-Agences - Le Mexique et les Etats-Unis ont adopté un ton plus rassurant à propos de l'épidémie de grippe porcine, moins meurtrière que redouté, mais les autorités sanitaires ont appelé à la prudence face au risque d'une mutation et d'une résurgence du virus. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a annoncé hier l'envoi de 2,4 millions d'antiviraux à 72 pays dont le Mexique. Les médicaments ont été donnés par le laboratoire suisse Roche qui produit le Tamiflu, efficace contre le nouveau virus mutant. Au Mexique, où l'épidémie a fait 26 morts en dix jours selon les autorités, le président Felipe Calderon a annoncé une réouverture des commerces et restaurants aujourd'hui, à Mexico, au grand soulagement des 20 millions d'habitants. La reprise d'activité est prévue progressivement à partir de demain pour les écoles et musées mais les cinémas, théâtres et discothèques restent fermés jusqu'à nouvel ordre. Les derniers matches de football du championnat mexicain se dérouleront à huis clos ce week-end. L'"action responsable" du Mexique, épicentre de l'épidémie avec 776 malades, a permis de sauver "des milliers de vie dans le monde", a affirmé M. Calderon. Selon le ministre de la Santé, José Angel Cordova, l'épidémie est en "phase de recul" au Mexique. Hier, l'OMS recensait 1.124 cas de grippe porcine dans 21 pays, avec un bilan de 26 morts dont un seul en dehors du Mexique, aux Etats-Unis. Le virus n'a "pas l'air jusqu'à présent plus sévère qu'une souche de grippe saisonnière", qui fait chaque année 36.000 morts aux Etats-Unis, a noté le directeur des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC), Richard Besser. Il a fait état de "signaux encourageants" aux Etats-Unis, qui comptent 286 malades dans 36 Etats. Pour contenir l'épidémie, 530 écoles ont été fermées et 330.000 élèves sont privés de cours. Pour la secrétaire à la Santé Kathleen Sebelius, "le danger serait que le virus revienne à l'automne sous une forme plus virulente". L'OMS a appelé à ne pas baisser la garde. Le virus pourrait muter et refaire surface avec une vigueur sans précédent, a averti sa directrice générale, Margaret Chan. "Si cela se produisait, ce serait la pire des épidémies que le monde aurait à affronter au 21e siècle", a déclaré Mme Chan. Outre le Mexique et les Etats-Unis, le Canada (140 cas), l'Espagne (57) et le Royaume-Uni (27) sont les pays les plus touchés. Les Américains vont accélérer la production du vaccin contre la grippe saisonnière et des spécialistes réfléchissent pour déterminer s'il convient de produire un vaccin contre le nouveau virus. Certains pays ont renforcé leurs mesures pour éviter sa propagation. Une vingtaine d'étudiants canadiens, 4 Américains et 70 Mexicains sont en quarantaine en Chine après la confirmation vendredi d'un premier cas touchant un Mexicain arrivé à Hong Kong via Shanghaï. En outre 300 personnes sont confinées jusqu'à vendredi dans un hôtel de Hong Kong où le Mexicain avait transité. Des vols spéciaux sont organisés par le Mexique et la Chine pour rapatrier de leurs ressortissants. Au Portugal, 60 employés d'une compagnie d'assurances arrivés à Lisbonne après un voyage au Mexique, ont été priés de rester chez eux pendant une semaine. La Commission européenne a demandé d'éviter toute mesure injustifiée afin "d'éviter que la crise sanitaire ne devienne une crise économique". De nombreux voyagistes ont suspendu leurs vols charters et escales de bateaux de croisière au Mexique et certains pays dont la Russie et la Chine ont interdit les importations de viande porcine provenant des zones contaminées. Pékin s'est justifié en disant appliquer les principes de précaution recommandés par l'Organisation mondiale du commerce.
