Le Temps-Agences - L'ancienne présidente philippine et figure de l'opposition démocratique Corazon Aquino est décédée hier à 76 ans au terme d'un long combat contre le cancer du colon, a annoncé son fils. "Notre mère s'est éteinte paisiblement d'un arrêt cardiaque", a dit le sénateur Benigno Aquino Junior devant l'hôpital Makati de Manille ou sa mère avait été hospitalisée. "Elle aurait voulu que nous remercions chacun d'entre vous pour vos prières, votre amour et votre soutien permanents", a-t-il dit. Mme Corazon Aquino a été la première femme à accéder aux responsabilités de chef d'Etat en Asie. Elle s'est trouvée propulsée sur le devant de la scène politique philippine après l'assassinat de son mari, le dirigeant de l'opposition Benigno Aquino, le 21 août 1983. Elle prend le pouvoir le 25 février 1986, à l'issue de plusieurs journées de révolte du peuple, rejoint par une partie de l'armée, après une victoire électorale de Marcos, entachée de fraudes. Mais sa présidence est marquée par au moins six coups d'Etat militaires ratés et des désordres politiques. Née le 25 janvier 1933 à Manille, Corazon Cojuangco a été élevée dans une école religieuse et a obtenu, aux Etats-Unis, au College Mount Saint-Vincent de New-York, un diplôme de mathématiques et de français. La famille de l'ancienne présidente a décidé que les funérailles feraient l'objet d'une cérémonie privée la semaine prochaine. Cette décision, annoncée par le fils aîné Benigno Aquino Jr, a été prise peu après que la présidente Gloria Arroyo, en visite officielle aux Etats-Unis, eut proposé une semaine de deuil et des funérailles nationales en hommage à la première femme qui avait accédé aux responsabilités de chef d'Etat en Asie. Sa famille a indiqué hier ne pas avoir été encore eu contact avec des représentants de la présidence. Le porte-parole présidentiel, Cerge Remonde, a de son côté indiqué que le gouvernement avait décrété une semaine de deuil et accorderait à Corazon Aquino des funérailles nationales. L'ancienne présidente avait succédé à Ferdinand Marcos de 1986 à 1992.
