Le Temps-Agences - Le ministère israélien de l'Intérieur a autorisé hier la construction de 900 nouveaux logements dans Al Qods-est annexée, en pleine controverse internationale sur les colonies juives. "La commission de planification et de construction (du ministère) a autorisé la construction de 900 logements dans le quartier de Gilo à Al Qods", a indiqué un communiqué du ministère. Cette décision survient au moment où le contentieux sur la colonisation israélienne entrave les efforts de relance du processus de paix au Proche-Orient, en particulier américains. La radio militaire israélienne avait indiqué auparavant que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait rejeté une demande américaine pour un gel de la construction de dizaines de logements dans ce même quartier de colonisation d'Al Qods-est. L'émissaire spécial américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, a fait savoir lundi à des collaborateurs de Netanyahu que ce projet risquait de provoquer des tensions avec les Palestiniens et de porter atteinte aux chances d'une reprise des négociations, a précisé la radio. Netanyahu a aussitôt rejeté cette demande en soulignant qu'il n'avait aucune intention d'y limiter la construction de logements. Le Premier ministre a également souligné que ce genre de projet privé ne « nécessitait pas d'autorisation du gouvernement ». La partie orientale d'Al Qods, où vivent quelque 180.000 Israéliens --installés dans une douzaine de nouveaux quartiers-- ainsi que 270.000 Palestiniens, a été conquise durant la guerre de 1967 puis annexée. Cette annexion n'a jamais été reconnue par la communauté internationale. La question de la colonisation des Territoires palestiniens occupés constitue le principal obstacle à une reprise des négociations israélo-palestiniennes, suspendues depuis près d'un an. Les Palestiniens réclament l'arrêt total de la construction dans les colonies avant de revenir à la table des négociations. Le gouvernement israélien s'y refuse et offre de renouer le dialogue sans condition préalable. Les Palestiniens soulignent que la partie orientale de la Ville Sainte, dont ils veulent faire la capitale de leur futur Etat, représente plus du tiers (37%) des implantations juives dans les Territoires palestiniens. Construit sur des terres palestiniennes confisquées, le quartier de Gilo, situé près de Beït Lahm (Cisjordanie), compte plus de 30.000 habitants.
