La sécurité civile avance un bilan provisoire de 45 morts Le Temps-Agences- La tempête Xynthia a causé la mort d'au moins 45 personnes et provoqué de très importants dégâts matériels en balayant la France d'Ouest en Est, ses vents violents se combinant à de fortes marées. La Sécurité civile faisait également état hier soir de plusieurs disparus et de 25 blessés légers dans la pire tempête qui ait affecté la France, surtout sur sa façade Atlantique, depuis celle de 1999, qui avait fait au total 92 morts. Le département de la Vendée, où la rupture d'une digue a accentué les dégâts, est le plus durement touché: les secours y ont retrouvé au moins 22 personnes décédées, essentiellement par noyade, en raison de la montée rapide des eaux. "C'est un bilan susceptible de s'aggraver lourdement encore", a déclaré le directeur de cabinet du préfet de Vendée, Frédéric Rose. "Gendarmes et policiers font actuellement le tour des habitations inondées en porte-à-porte, et certains de leurs occupants ont été retrouvés noyés". Le phénomène a été aggravé par de très forts coefficients de marée de samedi soir à jeudi matin. Nicolas Sarkozy a présenté ses condoléances aux familles des victimes de la tempête, promettant aux départements touchés des mesures de "solidarité nationale" dans les meilleurs délais. Le président de la République a demandé au ministre de l'Intérieur, Brice Hortefeux, de se rendre sur place aujourd'hui "pour évaluer les dommages subis et commencer à préciser les mesures de soutien à mettre en place", selon un communiqué de l'Elysée. Par ailleurs et selon ErDF, la filiale de distribution d'électricité d'EDF, près d'un million de foyers étaient privés d'électricité dimanche midi sur tout le territoire. La tempête a également perturbé les transports. Des arbres tombés sur les voies et les caténaires ont provoqué d'importants retards sur le réseau TGV vers l'Ouest Plus d'une centaine de vols ont été annulés à Roissy-Charles-de-Gaulle. Selon Aéroports de Paris, 63% des vols au départ de Roissy ont subi des retards moyens de 79 minutes. Rescapés et témoins de la tempête avant hier soir ont évoqué des "mini-raz-de-marée" sur le littoral, certains, sous le choc, parlant même de "tsunami". "Il y a de véritables scènes de désolation. Personnellement, je n'avais jamais vu ça", a raconté à Reuters Bernard Alliot, adjoint au maire d'une petite commune de Loire-Atlantique où deux personnes âgées ont été retrouvées noyées après avoir voulu s'enfuir de leur camping-car. D'un coup, "c'était comme si nous étions sur une île", a expliqué un restaurateur de Loire-Atlantique qui a passé une partie de la nuit réfugié sur le toit de son établissement. Après l'ouest de la France, Xynthia a frappé hier l'Ile-de-France et le nord-est du pays avant de poursuivre sa route vers la Belgique, le Luxembourg et l'Allemagne. Selon Météo France, il s'agit d'une "tempête d'une ampleur et d'une intensité peu communes" mais elle devrait cependant "être moins forte que celle de décembre 1999". Des rafales de vent allant jusqu'à 160 km/h ont été enregistrées samedi sur le littoral et 120 à 125 km/h à l'intérieur des terres.
