Israël a menacé hier le mouvement palestinien Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, d'une nouvelle opération punitive d'ampleur si les tirs de roquettes ne cessent pas contre son territoire, après des raids nocturnes menés contre l'enclave palestinienne. "Si les tirs de roquettes contre Israël ne cessent pas, il semble que nous allons devoir intensifier nos actions contre le Hamas", a prévenu le vice-Premier ministre Sylvan Shalom à la radio publique israélienne. "J'espère que nous allons pouvoir l'éviter, mais c'est l'une des options dont nous disposons, et si nous n'avons pas le choix, nous l'utiliserons à l'avenir", a-t-il insisté. Des chasseurs F16 israéliens ont effectué six raids dans la nuit de jeudi à vendredi contre l'enclave palestinienne, blessant trois enfants, selon des sources hospitalières et les forces de sécurité du Hamas. Ces frappes surviennent après plusieurs tirs de roquettes palestiniennes ces derniers jours vers le sud d'Israël. "Nous appelons la communauté internationale à intervenir pour mettre fin à cette escalade et à l'agression israélienne", a dit hier le Premier ministre du Hamas Ismaïl Haniyeh dans un communiqué. Le Royaume-Uni s'est dit "préoccupé" hier et a appelé les parties à faire preuve de "retenue". "Nous encourageons les Israéliens et les Palestiniens à concentrer leurs efforts sur les négociations et à s'engager de manière urgente dans des discussions indirectes sous l'égide des Etats-Unis", a ajouté une porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères. Trois des raids israéliens ont visé un secteur à l'ouest de Khan Younès (sud de la bande de Gaza). Deux missiles ont touché un camp de gardes des Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas, ont indiqué les sources. Un quatrième raid a détruit un atelier mécanique dans le camp de réfugiés de Nusseirat (centre de la bande de Gaza). Enfin, les chasseurs israéliens ont mené deux autres raids contre des objectifs à l'ouest de la ville de Gaza, dont une laiterie qui a été complètement détruite, selon des témoins. Dans un communiqué, l'armée israélienne a précisé avoir atteint "deux ateliers de fabrication et deux entrepôts d'armes". Trois enfants, âgés de 2, 4 et 11 ans, ont été blessés par des éclats de verre lors de ce raid à Sabra, a-t-on indiqué de source médicale à Gaza. Auparavant, vers minuit, une roquette lancée de la bande de Gaza avait atterri dans la région de la ville israélienne d'Ashkelon (sud), causant des dégâts mais sans faire de victime, selon l'armée israélienne. Les groupes armés palestiniens de Gaza ont multiplié les attaques à la roquette depuis plusieurs semaines, dont l'une a tué un ouvrier agricole thaïlandais dans un kibboutz (village collectiviste) du sud d'Israël. Israël tient le Hamas pour le seul responsable des attaques à la roquette, en tant que maître de Gaza, même si ce dernier dit observer une trêve de facto de ces tirs. La bande de Gaza connaît une flambée de violence, la plus sérieuse depuis la fin de l'"Opération Plomb Durci" de l'armée israélienne, censée mettre fin aux tirs de roquettes, qui avait fait plus de 1.400 morts palestiniens à l'hiver 2008-2009. Des accrochages violents ont eu lieu le week-end dernier près de Khan Younès entre l'armée israélienne et des combattants palestiniens qui ont coûté la vie à deux soldats et à deux Palestiniens. Mardi, un adolescent de 15 ans a été tué et 10 autres Palestiniens blessés par des tirs israéliens à Gaza lors de la "Journée de la terre" qui commémore chaque année les spoliations de terres arabes, selon les services d'urgence locaux. Gaza Israël menace le Hamas d'une nouvelle opération punitive majeure
