Après des débuts équilibrés, l'ascendant devint légèrement en faveur des Kabyles qui se créèrent en l'espace de quelques minutes deux occasions assez évidentes pour ouvrir la marque. Lors de la première, ce fut sur une balle arrêtée de Meftah qui a failli tromper la vigilance du revenant Nefzi. Ce dernier s'illustra en déviant en corner (8'). Trois minutes plus tard, une deuxième balle échoua sur la ligne des dix-huit mètres devant un attaquant kabyle qui tenta sa chance du pied gauche sans toutefois trouver le cadre. Le club Africain ne se contenta pas de subir et pu placer des banderilles assez sérieuses et c'est Messâadi qui s'illustra le premier en s'engouffrant à gauche après un service de Traoré. Le joueur clubiste chercha à servir son coéquipier de l'attaque, le Malien Traoré qui était un peu court et ne put tenter sa chance alors qu'il était libre de tout marquage sur le point du penalty. A la demi-heure, une bourde de Bachtobji a permis à Morosi de se trouver en bonne position pour ouvrir la marque sans pour autant prendre à défaut le gardien clubiste Adel Nefzi qui s'opposa à deux reprises. Le même Nefzi s'illustra en arrêtant un coup de tête d'un joueur kabyle suite à un corner. Les Clubistes auraient pu ouvrir le score par l'intermédiaire de Aouadhi dont la reprise de volée du plat du pied droit s'échoua sur le poteau droit de Hajjaoui (34'). Le jeu s'équilibrait au fil de minutes quand Yahia Chérif ouvrit la marque après un but de belle facture (36'). Une réalisation couronnée par un carton rouge pour le joueur kabyle qui écopa d'un deuxième carton jaune après avoir enlevé son maillot pour fêter le premier but de la rencontre. Un geste aussi bête que stupide mais qui permet aux clubistes de croire encore en leurs chances ayant désormais la possibilité de terminer la rencontre en étant en supériorité numérique. Les Clubistes ne se créèrent pas d'occasions dignes de ce nom avant la pause. Il y eut un coup-franc direct de Mehdi Meriah à quelques 25 mètres de la cage de Hajjaoui. Le tir du défenseur clubiste finira sa course largement au dessus de la transversale. La première période a vu les locaux revenir aux vestiaires avec un but d'avance qui leur ouvre grandes ouvertes les portes de la qualification au prochain tour de la Ligue des Champions. Les Clubistes avaient toute une mi-temps et un joueur de champ en plus pour remettre les pendules à l'heure. Il fallait pour cela plus de hargne et de volonté pour le faire... Rentrée de Akrout. Pour renverser la vapeur, Lechantre misa sur Akrout qui releva Aouadhi dès le début de la deuxième période. Avec un attaquant supplémentaire, le technicien clubiste voulait certainement presser son adversaire dans sa moitié de terrain. Les " Rouge et Blanc " tentèrent leurs chances par le biais de Melliti (54') auteur d'un tir cadré. Traoré fera la même chose (58') sans toutefois trouver le cadre. Le Club Africain tentait de revenir au score quand Traoré écopa d'un carton rouge après un coup de coude asséné à un adversaire. Une expulsion qui fit beaucoup de bien à la JSK, l'aidant à retrouver quelques couleurs. A dix contre dix, le match se rééquilibra avec une occasion de chaque côté. La première fut clubiste et c'est Messâadi qui rata l'aubaine suite à un service de Iffa (71'). Dans la foulée, une tentative kabyle en dehors des dix-huit mètres a vu Nefzi s'opposer en remettant la balle devant un adversaire à quelques mètres de la cage. Heureusement, Bacha était là pour dévier en corner (72'). Par la suite, le match s'arrêta quelques minutes, quatorze exactement, suites aux jets de fumigènes sur la pelouse de la part des supporters clubistes. A un quart d'heure de la fin, les Clubistes étaient éliminés étant en retard d'un but. Il fallait un petit miracle pour les voir revenir au score. Il n'eut pas lieu. La rentrée de Mâameri qui succéda à Bachtobji ne changea pas grand-chose à la physionomie de la rencontre. Le Club Africain ne jouera pas le prochain tour de la Ligue des Champions et encore moins la phase de poule. Il ne s'agit guère de malchance mais de conséquences logiques des dernières prestations clubistes. L'arbitre du match siffla la fin du match sans que l'on enregistre la moindre opportunité pour les " Rouge et Blanc " incapables d'accélérer le rythme. Les protégés de Lechantre ont manqué de percussion et surtout de conviction. Avant le début de la rencontre, ils se savaient condamner à marquer au moins un but, ils ne firent rien pour y arriver. Ils retournent au pays avec une défaite somme toute méritée... Formation du Club Africain: Adel Nefzi, Mehdi Meriah, Bilel Iffa, Mohamed Bachtobji ( Mâameri 74'), Slim Bacha, Karim Aouadhi (Akrout 45'), Anis Boujelbène, Wissem Ben Yahia, Khaled Melliti, Hamza Messâadi, Mohamed Traoré. Mourad AYARI Ligue des champions: JSKabylie-CA (1/0)
