Le Palais des Sports d'El Menzah abrite dès aujourd'hui la seconde étape du Grand Prix de Fédération internationale de judo. Il s'agit de l'unique étape organisée sur le continent africain mais aussi la première qui enclenche le long processus de la qualification olympique. Depuis le tournoi du grand chelem de Paris en février 2009, le judo se lance dans une opération de séduction, l'objectif de cette petite révolution est de rendre la discipline plus médiatique et donc plus spectaculaire. La FIJ a réussi à créer un circuit international composé d'une série de quatre tournois de grand chelem à Paris, Moscou, Rio de Janeiro et Tokyo en plus d'une série de cinq Grands Prix à Hambourg, Tunis, Rotterdam, Abu Dhabi et Qingdao (Chine). Le système de compétition a été modifié, le repêchage, qui permettait à un battu aux premiers tours de combattre malgré tout pour une médaille de bronze a été supprimé. C'est ainsi que seuls les judokas battus lors des quarts de finale peuvent disputer les repêchages. Notons que ces neuf rendez-vous (grand chelem et grands prix) ainsi que les 24 étapes de coupe du monde attribueront des points pour le classement mondial des judokas qui servira à dégager d'ici mai 2012 les qualifiés pour Londres. Une participation supérieure aux tournois du Grand chelem La concurrence s'annonce relevée avec plus de 400 judokas représentant 54 nations ,ce qui constitue un record au niveau de la participation en comparaison même avec les tournois du Grand Chelem de Paris ( 382 judokas) , Tokyo en 2009 (396 judokas) ou Hambourg 2009 ( 382 judokas). Seul le tournoi parisien a enregistré cette année la présence de plus de cinquante nations (53). De grandes stars du judo mondial sont déjà à Tunis comme les champions olympiques Elnur Mammadli (Azerbaidjan, -73kg) , Ole Bishoff (Allemagne,-81kg) ,Tuvshinbayar Naidan (Mongolie,-100kg) et la Roumaine Alina Dumitru (-48kg).Il y'a aussi les champions du monde des – 60 kg Georgii Zantaraia (UKR), des -78 kg Marhinde Verklerkt (PB) ,des – 100kg Maxime Rakov (Kazakhstan) sans oublier les Tunisiennes Houda Miled (-70kg) et Nihel Cheikhrouhou (+78kg) avides de revanche après avoir raté l'édition 2009. Dans l'ensemble, la sélection tunisienne sera mise à rude épreuve trois semaines après son sacre continental à Yaoundé. Amani Khalfaoui (-48kg) d'entrée Rappelons qu'en 2009, le bilan tunisien fut très positif avec la belle victoire finale d'Anis Chedly (+100kg) et les places de finalistes de Chahinez Mbarki (-48kg) et Amani Khalfaoui ( -52kg) qui ont permis à la Tunisie de terminer à la 5eme place sur 31 nations . Les premières catégories à fouler le tapis aujourd'hui sont les -48kg et - 52kg dames et les - 60kg et -66kg messieurs. La compétition débutera à 10h00 alors que le bloc final ( repêchages et demi finales et finales) à été fixé à 17h00 . Parmi les Tunisiens qu'on suivra avec intérêt aujourd'hui, la championne d'Afrique Amani Khalfaoui (-48kg) qui tentera de faire aussi bien qu'en 2009. Pourvu qu'elle ne tombe pas dans le tableau de la championne olympique, la Roumaine Dumitru. Il y'aura aussi Frej Dhouibi(-60kg) ,Ragheb Karchoud (-66kg) et Fatma Farhat (-52kg) dont l'objectif sera de poursuivre leur apprentissage de la haute compétition.
