La police israélienne a dispersé hier à coups de gaz lacrymogènes et de grenades à percussion quelque 200 Palestiniens protestant contre la tenue dans leur ville d'un rassemblement de Juifs ultranationalistes. Les policiers anti-émeute, dont certains étaient à cheval, ont chargé les protestataires qui leur lançaient des pierres et ont procédé à l'arrestation d'une trentaine d'entre eux qui étaient masqués, a déclaré le porte-parole de la police d'Israël, Micky Rosenfeld. Ces incidents ont eu lieu à Oumm el Fahm, une ville à majorité arabe d'Al Khalil, où un tribunal israélien avait autorisé des radicaux juifs à manifester contre le leader islamiste local, le cheikh Raëd Salah, qui accuse Israël de souiller les lieux saints musulmans d'Al Qods. Le groupe d'une trentaine d'ultras israéliens venus pour l'occasion ont tenu un bref rassemblement avant d'être raccompagnés par la police vers les autocars qui les avaient acheminés à Oumm el Fahm, localité qu'un de leur porte-parole a présentée comme un "cancer" au cœur de l'Etat juif. Raëd Salah est le dirigeant du Mouvement islamique, sorte de «pendant israélien du Hamas» qui contrôle la bande de Gaza, dont les nationalistes juifs exigent l'interdiction. Hassan Sammalah, un résident de la localité, a accusé les extrémistes juifs de pousser à la déportation de la minorité arabe d'Israël, composée de survivants ou de descendants de la communauté palestinienne du mandat britannique, qui forment 20% de la population de l'Etat d'Israël proclamé en 1948. "Leur objectif est de provoquer une situation propice au transfert des Arabes en dehors d'Israël, même pas vers la Cisjordanie, mais vers le Liban ou la Jordanie", a-t-il expliqué. Ahmed Tibi, député arabe à la Knesset et ancien conseiller juridique de Yasser Arafat, a déclaré comprendre la colère de la population d'Oumm el Fahm. "La population d'Oumm al Fahm est unanime pour repousser ces gens-là et sa réaction contre l'intrusion des forces de sécurité est naturelle", a-t-il déclaré. Une manifestation analogue organisée en mars 2009 par le groupe de Marzel avait dégénéré en affrontements qui s'étaient soldés par des dizaines de blessés. Raëd Salah, qui réside à Oumm el Fahm, a été incarcéré par la police en 2007 pour «provocations et voies de fait» à la suite d'affrontements avec la police pour protester contre un chantier de travaux publics israéliens à proximité de l'esplanade des Mosquées à Al Qods-est.
