Le Temps-Agences - Des incidents entre policiers israéliens et fidèles musulmans ont fait plusieurs dizaines de blessés légers sur l'Esplanade des mosquées à Al-Qods-Est après les prières du vendredi à la mosquée Al Aksa, a déclaré la police israélienne. Les forces de l'ordre sont intervenues pour disperser à l'aide de grenades assourdissantes entre 100 et 150 jeunes qui lançaient des pierres pour protester contre des travaux près de ce site. Des responsables musulmans avaient appelé à manifester contre des fouilles effectuées en contrebas de l'Esplanade des Mosquées, où se trouve la mosquée Al Aksa, troisième lieu saint de l'Islam. La Malaisie, présidente en exercice de l'Organisation de la Conférence islamique, a une nouvelle fois appelé hier Israël à mettre fin à ces travaux. Un porte-parole de la police a fait état de 15 policiers et de 17 manifestants légèrement blessés. Dix-sept personnes ont été arrêtées, notamment dans les rues à l'extérieur de la Vieille Ville d'Al-Qods. La police estime que 10.000 fidèles ont prié hier dans la mosquée Al Aksa. Des dizaines de musulmans ont été bloqués pendant plus d'une heure dans l'édifice religieux en raison des affrontements sur le site appelé par les musulmans Al Haram Al Charif. Micky Rosenfeld, porte-parole de la police, a démenti les informations de la radio israélienne sur l'utilisation de balles en caoutchouc. "Un grand nombre de fidèles ont été blessés à l'intérieur de l'édifice Al Aksa à cause des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes", a rapporté un Palestinien après avoir quitté le site. Seuls les femmes et les hommes âgés de plus de 45 ans avaient été autorisés à participer à ces prières en raison des risques d'émeutes mais des jeunes ont réussi à se rendre sur le site avant la mise en place des barrages israéliens. Les services de secours israéliens ont signalé des incidents similaires en d'autres endroits d'Al-Qods, sans faire état de victimes. Des unités de police ont en outre été déployées dans le nord du pays pour faire face à d'éventuels débordements lors d'une grande manifestation prévue dans le courant de la journée à Nazareth. En Cisjordanie occupée, des témoins ont rapporté que l'armée israélienne avait bouclé le centre de la ville d'Al Khalil après que des jeunes eurent jeté des pierres et incendié des pneus. Trois personnes ont été hospitalisées pour inhalation de gaz lacrymogène.
