Le Temps-Agences- La Corée du Sud a promis hier de venger la mort de deux soldats tués cette semaine par la Corée du Nord, à la veille de manoeuvres navales avec les Etats-Unis en mer Jaune, dénoncées par Pékin et qualifiées par Pyongyang de "provocation intolérable". La cérémonie funèbre près de Séoul, solennelle et diffusée en direct par la télévision, a rassemblé de nombreux responsables politiques et militaires sud-coréens, ainsi que les familles des deux fusiliers marins, qui étaient âgés de 20 et 22 ans. "Nous allons assurément venger votre mort", a déclaré Yoo Nak-Joon, chef d'état-major de la Marine sud-coréenne, devant les photos des deux soldats en uniforme, autour desquelles avaient été disposées des fleurs blanches. Ils ont péri mardi dans le bombardement par Pyongyang de l'île sud-coréenne de Yeonpyeong, située en mer Jaune à proximité de la Corée du Nord. Le nouveau ministre de la Défense sud-coréen, nommé vendredi pour "répondre rapidement et fermement à la situation de crise" avec Pyongyang, a lui préconisé de répliquer "au centuple" en cas d'agression armée venant du nord. Pyongyang a pour sa part promis hier de "frapper sans pitié" en cas de violation de son espace souverain, notamment en mer Jaune, là où les Etats-Unis et leur porte-avions George Washington vont effectuer à partir de dimanche des manoeuvres aéronavales avec les forces de Séoul. "Notre armée tient prêts les canons de son artillerie et si les envahisseurs osent faire intrusion sur notre territoire terrestre, aérien ou maritime, nous transformerons le coeur de nos ennemis en une mer de feu", a prévenu le Comité pour la réunification pacifique de la Corée, un organisme gouvernemental nord-coréen. Les manoeuvres américano-sud-coréennes sont "une nouvelle provocation militaire intolérable à notre encontre", a-t-il ajouté. Pékin, principal soutien de la Corée du Nord dans le monde, s'est également dit opposé à l'organisation de ces manoeuvres, mettant en garde contre "toute action militaire non autorisée" au large de ses côtes. "Le nouveau chef de la Défense a beaucoup de pain sur la planche", a prévenu hier le journal Korea Joongang. "La crédibilité et les capacités de l'armée sont fortement remises en cause".
