Début janvier 2011, Nabil Maâloul qui venait de succéder à Maher Kanzari après un intérim de quelques semaines suite au départ de Faouzi Benzarti, tenait son point de presse à l'hôtel du Parc. Une année plus tard presque jour par jour, c'est Michel Decastel qui est là sur les mêmes lieux pour son premier contact avec les représentants des médias de la capitale. Prise de fonctions, lundi 16 courant C'est samedi en début de soirée que Hamdi Meddeb et le technicien suisse sont tombés d'accord sur les modalités de la venue de ce dernier à l'Espérance de Tunis. Il était temps. Michel Decastel est rentré hier en Suisse pour affaires personnelles, il sera de retour à Tunis samedi prochain et entamera ses nouvelles fonctions à partir du lundi 16 courant. L'entraîneur helvète a déjà programmé quatre rencontres amicales dans son programme de préparation en attendant dans l'attente des joueurs retenus au Gabon avec l'Equipe nationale. Ce sera les deux mardi et samedi de deux semaines qui suivront celle de sa prise de fonctions. «Une saison exceptionnelle », dixit Decastel Le point de presse donné par Michel Decastel n'a pas dépassé la demi-heure avant de répondre aus questions des confrères présents. Il a longuement parlé de l'Espérance, il ne pouvait, d'ailleurs faire autrement. « J'ai appris à connaître l'Espérance notamment à travers les quatre rencontres qui l'ont mis aux prises avec le Wydad de Casablanca a-t-il déclaré. C'est une grande équipe qui a réalisé une saison exceptionnelle avec ses sacres sur le plan national et africain. L'Espérance, a-t-il poursuivi, dispose d'un effectif de qualité, j'ai bien suivi ses joueurs que je considère parmi les meilleurs du pays. Il y a certes quelques petites choses à améliorer. Toujours faut-il rester dans la dynamique des sacres. » Tout le monde peut rester comme il peut partir ? Michel Decastel n'a pas manqué de faire part de sa satisfaction de retrouver l'équipe espérantiste avec laquelle il garde d'excellents souvenirs. Il a également tenu à remercier Hamdi Meddeb pour la confiance placée en sa personne signalant au passage qu'il l'a contacté dès qu'il a appris la décision de sa démission. Ses remerciements sont également allés à l'ensemble des responsables de l'Espérance comme à Larbi Zouaoui qui a mis en place un programme de préparation qui tient bien la route. Une déclaration préoccupante néanmoins, celle ayant trait au staff technique en place : « tout le monde peut rester comme il peut partir, on verra.» a-t-il souligné. Nous sommes certains qu'il changera d'avis quand il verra exercer Khalil Jbabli et Boubaker Hanachi, ce dernier étant souvent sollicité par la FIFA pour entraîner les arbitres internationaux retenus pour les compétitions mondiales. Pour terminer, Michel Decastel a conclu comme suit : « l'Espérance aura un calendrier assez chargé d'ici le mois de mai prochain dont la super coupe d'Afrique du mois de février qu'elle est en mesure de gagner. Elle dispose certes d'un effectif de qualité mais nous aurons, quand même, besoin d'un voire deux bons recrutements. »
Lotfi Kadri, assistant de Decastel? Ce n'est sûrement pas une rumeur. En effet, dés que nous avons appris la nouvelle, nous avons contacté Lotfi Kadri l'ex-entraîneur de l'E.S.Béni Khalled pour en savoir plus. Ecoutons-le : «M. Decastel a, justement, demandé à me rencontrer samedi dernier, un premier contact pour faire plus ample connaissanceS . Il m'a promis de me téléphoner de Suisse au courant de la présente semaine pour une mise au point du programme de préparation de l'équipe senior. Il m'a, enfin, informé que les entraînements débuteront à partir de lundi prochain. » Ajoutant qu'il est enchanté de collaborer dans une grande équipe et avec un grand entraîneur. A notre connaissance, cinq CV d'entraîneurs ont été remis à Michel Decastel qui aura à porter son choix sur celui qu'il estime le plus approprié à l'assister. Attendons pour voir plus clair Dates butoirs A cinq jours de la date butoir du mercato et de celle de l'envoi de la liste africaine à la Confédération Africaine de Football, rien n'a encore filtré quant aux joueurs à libérer à titre de prêt ou à céder à titre définitif. C'est là du moins l'information qui nous a été communiquée d'une source autorisée. Côté recrutement, un seul est officiel, celui de Karim Aouadhi. Il est, par ailleurs, temps d'arrêter la liste africaine et de l'envoyer avant samedi prochain au Caire.
