Le tirage au sort de la ligue africaine des clubs champions n'a avantagé ni l'Espérance ni le Dynamos Harare son adversaire des huitièmes de finales. La première a un titre de champion d'Afrique à défendre, le second est déterminé à rééditer son parcours de l'édition 2010 qui lui a permis d'aller en phase des poules. Et c'est justement c'est cette qualification à la phase des poules qui est dans le collimateur des deux équipes.
Espérance : mettre à profit les points faibles de l'adversaire
Or, c'est l'une d'elles qui sera acculée à quitter l'épreuve au terme de la double confrontation de ce dernier tour de la phase éliminatoire. Un premier match d'une importance capitale pour les uns et les autres et notamment pour les « Sang et Or » qui accueillent cet après-midi l'équipe zimbabéenne. Michel Decastel en est persuadé : « Nous aurons à rencontrer une équipe de qualité qui évolue en 4-5-1 en déplacement a-t-il confié au cours de son point de presse d'hier. Une équipe du Dynamos qui peut compter sur un excellent gardien de buts et un attaquant de pointe très dangereux. Cela ne nous empêchera pas de mettre à profit ses points faibles pour nous assurer une avance confortable en prévision de la rencontre retour. »
Dynamos : concéder le minimum de buts
L'entraîneur du Dynamos voit les choses autrement dans la mesure où il reconnaît que son équipe aura à faire au champion d'Afrique en titre : « Il est de notre intérêt de retourner au pays avec le minimum de buts concédés a-t-il réagi. Connaissant l'Espérance et les qualités de ses joueurs, nous allons évoluer avec un milieu renforcé tout en évitant la pression de l'adversaire et pourquoi pas marquer un but. » D'un côté comme de l'autre, la confiance est omniprésente, aussi faut-il se méfier de cette équipe du Dynamos dont les composantes ne cachent pas leurs ambitions.
Mouelhi et Traoui pivots
Autre facteur réconfortant à l'Espérance : pour une fois tous les joueurs sont opérationnels, il n'y a ni suspendus ni blessés, fait assez rare depuis le coup d'envoi de la saison. Ceci a permis au staff technique de bien préparer ce match : « Nous avons procédé à une bonne préparation a poursuivi Michel Decastel d'autant plus que l'équipe ne comptera aucune absence dans ses rangs. Les joueurs ou plusieurs d'entre eux connaissent cette équipe du Dynamos qu'ils ont battue à deux reprises il y a deux années. Ce n'est plus sûrement pas la même équipe, c'est pourquoi il faut faire en sorte d'imposer notre rythme, de faire circuler rapidement le ballon et d'être très lucides devant les buts adverses. Le Dynamos reste un ensemble qui force le respect mais pour l'Espérance, la conservation de son titre de champion d'Afrique passe par la phase des poules et il faut y aller. » Pour conclure, il y a lieu de signaler qu'il ne faut pas s'attendre à des changements notables dans la formation rentrante après la récupération de Hicheri et de Mouelhi. Ce dernier va évoluer aux côtés de Traoui et il y a de fortes chances de voir Aouadhi suppléer Iheb Msakni.
Formation probable
Ben Chérifia – S. Derbali – Chemmam – Hicheri – Coulibaly Mouelhi – Traoui – Aouadhi – Y. Msakni – Bouazzi – Njang. Rafik BEN ARFA
Wajdi Bouazzi « Un vieux client de la compétition »
- Le Temps : L'Espérance termine la phase aller avec une avance conséquente, est-ce à dire que le sort du championnat est scellé ? * Bouazzi : C'est un faux raisonnement. Pas moins de quinze journées restent à faire disputer, toutes les équipes gardent leurs chances aussi minimes soient-elles . Aussi devons-nous rester concentrés tout le long de la période qui nous sépare de la fin de la compétition. - Sept longueurs d'avance, ce n'est tout de même pas négligeable quand on sait qu'il faut que l'Espérance concède quatre défaites d'ici fin juillet prochain pour céder son titre ? * A condition que nos poursuivants gagnent toutes leurs rencontres, éventualité difficile à réaliser. Je m'attends, néanmoins, à une réaction de nos poursuivants, cela ne fera que rendre la compétition plus attrayante et c'est tant mieux pour notre football. - L'Espérance joue samedi une carte importante dans le cadre de la ligue africaine en rencontrant le Dynamos Harare. As-tu personnellement une idée sur cette équipe ? * L'Espérance a rencontré cette équipe à deux reprises par le passé. Etant blessé, je n'ai participé à aucune d'elle. Je sais, néanmoins, que c'est une équipe au riche palmarès du moins sur le plan national, la plus titrée au Zimbabwe. Je m'attends donc à un match difficile sachant que les joueurs de l'équipe de Dynamos comptent à leur actif plusieurs participations dans les deux compétitions africaines. Nous n'allons donc pas avoir à faire à des enfants de chœur. - Comment l'Espérance a-t-elle préparé ce match ? * Comme elle l'a toujours fait pour chaque rendez-vous africain en tenant compte des forces et des faiblesses de chaque adversaire tout en mettant en place les dispositifs technico-tactiques appropriés; Et ce n'est pas dû au hasard si l'Espérance a toujours réussi ses participations africaines. - Pour terminer que devons-nous attendre de ce match aller ? * Assurer une victoire sécurisante tout en évitant de concéder le moindre but. Et puis notre priorité étant d'aller en phase des poules, il faut nous y qualifier dès samedi après-midi.
