Un retour quelque peu inattendu dans l'axe de la défense de l'Espérance, celui de Ben Mansour qui a remplacé au pied levé Coulibaly. Et titularisation d'entrée de Mhirsi en attaque. Sans omettre de signaler la première apparition de Nabil Maâloul depuis un certain 30 novembre 2011 à Bizerte. Si seul Njang manquait à l'Espérance, pas moins de six joueurs manquaient côté kairouanais : Abdi, Zerelli, Briki pour avoir totalisé trois avertissements chacun. Dahnous, Helali et Haj pour raisons de santé.
En dépit de la canicule qui sévissait le match débute sur un rythme rapide. Première occasion de la rencontre offerte à Yousfi qui tire au-dessus. On jouait depuis à peine deux minutes. La réaction « sang et or » est instantanée avec cette action Y.Msakni,-Derbali, le ballon échoit à Iheb qui tire sur le gardien Kalaï. A partir de là, l'Espérance va prendre carrément les choses en mains mettant une pression continue sur une défense visiteuse qui plie mais qui ne rompt pas. Loin de chercher à se défendre uniquement, les Kairouanais tentent quelques contres qui obligent à deux reprises la défense « sang et or » à céder autant de corners.
Il n'empêche. L'Espérance qui a retrouvé son football fait de passes courtes et de débordements par les couloirs par le biais de Chemmam et notamment de S.Derbali parvient finalement à ouvrir la marque. Y.Msakni s'engage balle au pied, et se fait crocheter au moment de tirer : penalty indiscutable transformé par Mouelhi (27'). Plus rien n'arrêtera plus les « sang et or » qui vont mettre à mal Kalaï et ses défenseurs. C'est ainsi qu'une passe adressée par Trabelsi à son gardien voit Mhirsi intercepter le ballon pour s'en aller loger le ballon dans les buts (32') un but refusé pour hors-jeu deux minutes avant la pause.
La seconde période de jeu débute dans des conditions identiques à celles de la première. Les visiteurs partent d'entrée à l'assaut des buts de Ben Cherifia. L'Espérance marque le pas pendant dix bonnes minutes avant de revenir à la charge et obtenir trois corners exécutés sans résultat outre un exploit technique de Youssef Msakni qui voit le ballon percuter la transversale. Le rythme de la rencontre va baisser d'intensité au fil des minutes, l'effet de la canicule n'étant pas étranger à cette situation. Facteur qui a amené les deux entraîneurs à apporter quelques changements et aux joueurs de profiter du moindre arrêt de jeu pour aller se désaltérer.
Visiblement rassurés par leurs deux buts, d'avance, les « Sang et Or » ont joué à l'économie allant jusqu'à louper trois opportunités de creuser encore plus l'écart.
La JSKairouan a cherché de son côté, de sauver l'honneur développant un football plaisant. Insuffisant, les forces en présence étant déséquilibrées au niveau des trois compartiments.
• Stade olympique d'El Menzah • Temps très chaud • Pelouse en assez bon état • Arbitrage de M.Mourad Ben Hamza assisté de MM. Hassine Hamrouni et Larbi Mansouri • Commissaire : Ali Ben Naceur • Espérance S.T-JSKairouan : 2-0 • Buts de Mouelhi (27' s.p), M'hirsi (32') pour l'EST • Avertissements : Mouelhi (EST), Mombane, Ben Abdelkader (JSK) • ESPERANCE S.T : Ben Cherifia, S.Derbali, Ben Mansour, Hicheri, Chemmam, Mouelhi, Traoui, Y.Msakni, Ayari, I.Msakni, Mhirsi.
• Remplacements : - Ayari par Bouazzi (59') - Mhirsi par Aouadhi (73') - S.Derbali par Afful (75')
