vient d'être publié. Le positionnement de l'enseignement supérieur tunisien a une nouvelle fois déçu. Comme à l'accoutumée, aucune université tunisienne n'a figuré dans le Top 500 des meilleures universités au monde, ce qui constitue une preuve de plus sur le niveau très modeste de nos universités et des formations qu'elles dispensent non seulement en comparaison avec les prestigieuses universités américaines, japonaises et européennes, mais aussi par rapport à d'autres établissements situés au Moyen-Orient. Le classement publié depuis 2003 par l'université Jiaotong des communications de Shanghai compte, en effet, quatre universités arabes. Il s'agit de trois établissements saoudiens, (la King Faycel Saud University, 212ème, la King Abdulaziz University et la King Fahd University of Petroleum and Minerals, respectivement 323ème et 324ème) et une seule université égyptienne, en l'occurrence la très célèbre Cairo University (405 émet).
Dans l'édition 2012 du classement Shanghaï, les universités américaines gardent toujours leur suprématie s'arrogent toujours dix-sept des vingt premières places. Le quatuor de tête reste inchangé, à savoir des universités américaines de Harvard, Standford, Massachusetts Institute of Technology (MIT) et Berkeley. Les universités britanniques restent également très bien placées. Deux établissements du Royaume-Uni figurent dans le Top 10: l'Université de Cambridge reste 5ème alors que celle d'Oxford occupe le 10ème rang. Toutefois, le University College of London (21ème) perd une place et sort du "Top 20", au profit de l'Université de Tokyo, qui s'octroie une place.
La première université européenne non anglo-saxonne est l'Ecole Polytechnique fédérale de Zurich, qui arrive à la 23ème place.
La première française, Paris-Sud, gagne trois places et se retrouve 37ème.
Par nombre d'établissements présents dans le Top 500, les Etats-Unis arrivent largement en tête avec 150 établissements, suivis par la Chine (42, aucun dans le Top 100), le Royaume-Uni (38) et l'Allemagne (37). La France reste 8ème, à égalité avec l'Italie, mais avec 20 universités représentées cette année, soit une de moins qu'en 2011.
Quatre critères très critiqués
Le classement est basé sur quatre critères. Le premier critère est la qualité d'enseignement fourni, calculé à partir des étudiants diplômés d'une Master ou d'un Doctorat ayant obtenu un prix, notamment le prix Nobel. Le deuxième critère concerne le niveau des professeurs. Le troisième critère est relatif au nombre d'articles et notes publiées dans des revues scientifiques ou encore dans des revues sociales qui renseigne sur la performance académique d'une Institution. Le dernier critère est la notoriété de la faculté sur Internet grâce aux tendances des recherches.
Le classement de Shanghai fait l'objet de nombreuses critiques sur sa méthodologie. En effet, il privilégie la recherche en sciences exactes, au détriment de l'enseignement, prenant en compte parmi ses critères le nombre de prix Nobel attribués à ses anciens élèves ou à ses chercheurs, le nombre de médailles Fields (équivalent du Nobel en mathématiques), ainsi que les articles publiés dans des revues exclusivement anglo-saxonnes comme «Nature» et « Science". Ce classement ignore, par ailleurs, en grande partie les sciences humaines et sociales, ne prend pas en compte la qualité de l'enseignement y afférent. Il existe actuellement d'autres classements très médiatisés, comme celui publié par la revue britannique Times Higher Education, dominé par les universités américaines et britanniques. L'Union européenne envisage, quant à elle, d'établir son propre classement à partir de 2013, afin de favoriser la transparence dans le choix des études supérieures. Peu de classements sont, selon les experts, conçus pour aider les étudiants à choisir l'université la mieux adaptée à leurs objectifs.
