Le derby d'hier était n'a pas dérogé à la règle. Sur la pelouse de Radès, nous pouvions voir à l'œuvre deux équipes ayant le même objectif : la victoire et rein d'autre que la victoire. Pour les « sang et Or » il s'agissait de s'assurer le quatrième titre de champion de Tunisie consécutif. Côté clubistes, on voulait augmenter le capital confiance du groupe...Il est vrai qu'un succès face à l'Espérance restera un fin en soi. Quoi qu'il en soit, les deux entraîneurs avaient les cartes en règle pour présenter le meilleur onze possible. Mâaloul et Casoni n'avaient pas les mêmes raisons pour remporter ce derby, mais ils pouvaient compter sur presque tous leurs meilleurs atouts.
Première occasion « Sang et or »
La première chaude alerte de ce match fut espérantiste et c'est le Camerounais Ndjeng qui se chargea de rater un centre de Derbali...au deuxième poteau. L'attaquant espérantiste rata son tir après seulement 49 secondes de jeu. Une action annonciatrice d'un derby chaud et disputé. Les protégés de Mâaloul affichèrent ainsi leurs intentions avant de les concrétiser à la 11ème minute par le biais de Iheb Msakni. Le joueur espérantiste se présenta seul devant Nefzi, le fixa, avant de placer le cuir à gauche du keeper clubiste qui ne pouvait s'interposer. Des débuts calamiteux des clubistes qui surent toutefois réagir par le biais de l'ex cotiste Zitouni (13') qui a su mettre à profit un service de l'Algérien Djabou. Un but de chaque côté, le derby était bien lancé. Bien lancé, surtout pour les Clubistes qui ont failli doubler le score à la 18ème minute par Tka dont la reprise de la tête fut difficilement repoussée par Ben Chrifiya. Il est évident que cette égalisation rapide a fait beaucoup de bien aux protégés de Casoni sans toutefois atteindre le moral des espérantistes. Le rencontre devint beaucoup plus équilibrée entre deux formations qui se mesuraient, des fois, à visage découvert et c'est l'équipe la plus réaliste qui arriva à se mettre en évidence en doublant la marque. Ce fut l'espérance de Tunis par le biais du même Iheb Msakni (39'). L'ex stadiste, bien lancé dans le dos de la défense clubiste par Ndjeng, marqua son deuxième but en lobant Sami Nefzi qui a des choses à se reprocher. Sa sortie étant loin d'être parfaite. Au préalable, Chammam a failli tromper la vigilance de Nefzi d'une reprise de volée qui passa de peu à côté du poteau gauche (37'). C'est l'essentiel de cette première période qui voit les « sang et Or » regagner les vestiaires avec un avantage d'un but. Un résultat, quelque part injuste, puisque les clubistes ont joué d'égal à égal durant cette première période. On n'oubliera de mentionner que les deux derniers buts de cette première mi-temps furent la conséquence d'une faute de placement des deux défenses. Le deuxième but espérantiste en est la parfaite illustration. Ceci ne justifie aucunement l'attitude de Casoni qui s'en est, plus d'une fois, pris à l'arbitre même si ce dernier a des choses à se reprocher. La deuxième mi-temps s'annonçait encore plus intéressante malgré la chaleur suffocante et le taux d'humidité particulièrement élevé.
Iheh Msakni rate le K.O
La reprise fut presque identique à l'entame du match avec un I.Msakni qui a raté de peu le 3ème but en tirant au dessus alors qu'il était en bonne position et libre de tout marquage. C'était la 40ème seconde et les clubistes peuvent s'estimer heureux de s'en sortir sans trop de dégâts. Ils prirent même le jeu à leur compte en se créant des situations dangereuses devant cage de Ben Chrifia. La pression clubiste devenait encore plus grand quand une balle renvoyée par la défense espérantiste permit à Ndjeng de se présenter seul devant S.Nefzi et de marquer le troisième but pour son club (46'). Avec deux buts d'écarts, les espérantistes pouvaient se permettre de gérer la suite des évènements. Il incorpora Aouadhi à la place d'Afful. Un changement qui en dit long sur les intentions de Mâaloul. De son côté, Casoni tenta de corriger ce qui pouvait l'être encore en donnant sa chance à Ali Mathlouthi. Un changement que les clubistes présents n'approuvèrent guère puisque Hadded était parmi les meilleurs de son groupe. Il aurait mieux fallu faire sortir l'Algérien Djabou ou le Tchadien Karl Max, tous deux hors du coup.
A douze minutes de la fin, Mâaloul injecta Houcine Ragued pour suppléer Yannick Ndjeng. On barricade la forteresse et on laisse venir. Les intentions du technicien « Sang et Or » étaient claires. Ne plus prendre de risques...côté clubiste, on fit sortir Nafti pour le remplacer par Jaziri...avec à la clé un deuxième but dans le temps additionnel !
Les minutes s'égrenèrent avant de voir Youssef Serayri siffler la fin du match avec une victoire espérantiste, somme toute, méritée, surtout au vue de la deuxième période. Un succès qui permet au « Sang et Or » de consolider sa première place au classement général. Le tour d'honneur a été effectué tout de suite après le match
Pour les clubistes, les nouvelles recrues n'ont pas répondu aux attentes...depuis qu'ils ont atterri au parc A. le match d'hier le confirme.
