Le réalisateur français Claude Pinoteau est décédé, vendredi 5 octobre, à Neuilly-sur-Seine, près de Paris. Il avait commencé sa carrière, en 1939, dans le cinéma de divertissement. Claude Pinoteau est l'auteur d'une dizaine de films, mais également un découvreur de talents. Dès 1974, il révélait Isabelle Adjani dans La Gifle avant de découvrir Sophie Marceau, dans La Boum.
C'était l'été, elle voulait de l'argent de poche, il cherchait une jeune comédienne ayant de la grâce et du naturel... Et ce fut l'évidence. 1980, Sophie Marceau a 14 ans, elle fait ses débuts au cinéma et explose dans La Boum, 15 millions d'entrées en Europe.
Claude Pinoteau devient le pygmalion de la très jeune comédienne et cela lui valut la réputation d'être un formidable observateur des tourments de l'adolescence. Ensemble, ils tourneront trois films avant de considérer qu'elle devait aller apprendre son métier avec d'autres.
Six ans plus tôt, le réalisateur propulse aussi en haut de l'affiche Isabelle Adjani qui passe de la Comédie française aux feux de la célébrité avec La Gifle.
Pinoteau, c'est la grande tradition du cinéma à la française avant la nouvelle vague. Fils de régisseur, il aimait à raconter que sa première caméra était une boîte à chaussures pour filmer sa voisine.
Il a appris son métier auprès des Melville, Cocteau ou Ophuls et il fera une carrière à l'ombre de ces grands maîtres en cherchant avant tout à faire du cinéma « honnête ». Sa biographie aurait d'ailleurs pu faire un joli film. Son titre : Merci la vie !
