La défaite concédée par l'Espérance à Sousse est venue démontrer que le titre de champion est loin d'être joué. Du coup, les « Sang et Or » voient leur avance de trois points sur le Club Africain se réduire à un point et à quatre sur l'Etoile leur adversaire de la 1ère journée. La suite du play off va d'ores et déjà se concentrer entre ces trois équipes après la défaite de la J.S. Chihia. Quand l'EST retombe dans ses travers Le match de Sousse a tenu ses promesses au niveau de l'indécision notamment. L'Espérance partait pourtant avec les faveurs des pronostics mais encore une fois les joueurs sont tombés dans leurs travers pour laisser finalement la victoire à un ensemble étoilé dont le mérite a été de continuer à croire en ses chances en dépit du retard que ses joueurs ont accusé en début de match. En effet, le champion sortant a,compté jusqu'à six buts d'avance au terme du premier quart d'heure de la rencontre : 6 à 0 puis 7 à 1 avant de voir l'entraîneur de l'Etoile apporter quelques correctifs tactiques dont la prise en charge de Alouini. Et la machine de se remettre en marche et la marque de se réduire inexorablement au fil des minutes. L'équipe locale se permit même le luxe de mener à son tour au score avant la pause atteinte sur un score de parité (13 – 13). L'équipe soussienne va continuer sur sa lancée à la reprise d'autant plus que les changements effectués par Sami Saïdi, dont le remplacement de Hamza par Tajouri auteur d'une seconde mit-temps remarquable dans les buts, ont fini par avoir raison d'une Espérance pourtant mieux pourvue en joueurs de qualité. Sauf qu'à partir de la ligne de touche, aucune initiative n'a été entreprise pour apporter quelques menus correctifs permettant à l'équipe de redémarrer. Un but d'écart a sanctionné le résultat de la rencontre au profit de l'Etoile qui n'en demandait pas tant. La J.S. Chihia a frôlé l'exploit Sur le parquet de la salle de la Chihia, le Club Africain a failli y mordre la poussière devant une équipe locale qui a démenti tous les pronostics faisant des Clubistes des favoris en puissance. La J.S. Chihia a, en effet, réalisé son meilleur match de la saison ne baissant pavillon que dans les dernières secondes du match. Et encore, il a fallu un tir inattendu de Lakhal pour surprendre le gardien local et donner une victoire inespérée à ses couleurs (29-28). Inespérée dans la mesure où la J.S. Chihia est parvenue à un moment du match une avance un tant soit peu rassurante pour atteindre la pause avec deux buts d'avance (16 – 14). Elle se fera rattraper à la reprise et compter trois buts de retard (25- 28), un retard qu'elle est parvenue à rattraper avant de céder en toute fin de match. Revoilà l'équipe de Bab Jedid à une toute petite longueur de l'Espérance qu'elle rencontrera samedi prochain. Un beau duel de fin de saison même si l'Etoile n'a pas dit son dernier mot dans cette lutte à trois pour le titre. Nous serons mieux édifiés mercredi sur les intentions des « Etoilés » à l'occasion de leur match contre le Club Africain. Rafik BEN ARFA Résultats techniques J.S. Chihia - Club Africain 28 – 29 Etoile SS - Espérance ST 25 - 24 Classement 1- Espérance ST 18 pts 2- Club Africain 17 pts 3- Etoie SS 14 pts
