Côté étoilé: Sous le signe de la revanche Après s'être bien replacé dans la course pour le titre grâce à deux victoires consécutives obtenues en déplacement devant respectivement l'Etoile du Sahel (3-1) et l'Espérance de Tunis (2-1), les « Noir et Blanc » sont désormais proches du gain du titre. Cet après-midi ils aborderont la dernière ligne droite menant vers la plus haute marche du podium. Une dernière ligne qu'ils parcoureront dans leur fief, le stade M'hiri et devant leur public. L'issue de cet ultime tronçon du play-off sera, pour les Clubistes Sfaxiens déterminée en grande partie par leur explication au sommet contre l'Etoile du Sahel. Les protégés de Krol qui sont deuxièmes au classement, à deux longueurs de leur adversaire du jour, sont maîtres de leur sort. Ils n'ont pas à regarder ni ce qui se passe devant ni derrière. Ils remporteront le titre de champion s'ils épinglent, dans cette ultime ligne droite, deux victoires. La réalisation de cet objectif nécessite de la part des clubistes Sfaxiens des arguments solides à tous les niveaux du jeu. La rencontre se jouera à la force des jarrets Le premier élément qui conditionnera la manière avec laquelle le CSS négociera les débats contre les Etoilés a trait au côté physique. Cet élément sera d'une importance capitale vu le rythme marathonien auquel l'équipe est confrontée avec notamment deux harassants déplacements qui l'ont menée au Congo et au Nigéria. L'Etoile par contre depuis le début de la phase du play-off n'a effectué en coupe de la CAF qu'un court déplacement à Bejaïa ( une heure de vol). La question qui se pose est la suivante : les Clubistes Sfaxiens seront-ils en mesure ou non de soutenir jusqu'au bout l'intensité du jeu et l'engagement physique total qu'il nécessite ? Au cas où ils tiendront le coup, leur chance de glaner les trois points de la victoire seraient notablement accrues. Le rôle primordial du mental Le CSS ( et la remarque s'applique aussi pour l'Etoile du Sahel) joue bien au football et fait preuve de progrès tangibles sur le plan discipline tactique. Mais il lui faudrait aussi que le mental ne branche pas par suite de la forte pression découlant de l'importance de l'enjeu. Cela fait finalement trop de « Si » et pour être bref le CSS doit faire un sans faute contre l'Etoile du Sahel pour espérer obtenir gain de cause. Trop d'éléments incontournables à suppléer convenablement Outre les considérations d'ordre moral et technico-tactique, Krol et son assistant Hamadi Daou auront un autre défi à relever avec les absences en série que déplorera à l'occasion le groupe. Il manquera à l'appel trois éléments de base dans le dispositif sfaxien qui sont les deux latéraux Yussufu Mamon et Ali Maâloul et le milieu Ferjani Sassi. Ces trois joueurs déclareront forfait pour cause de suspension. Ajoutés à Med Ali Moncer blessés ( ligaments croisés) et à Khénissi qui se relevant d'une blessure contractée contre Enugue Rangers en coup de la CAF, n'est pas en mesure de disputer la totalité du match. Cela fait par conséquent à peu ne sera près la moitié de l'équipe type qui ne sera pas tout à l'heure de la partie. N'dong sur le flanc droit devra suppléer Yussufu alors que sur le côté opposé l'on s'attend à une titularisation Ben Salah à la place de Maâloul. Houssam Louati et Wissam Kammou, deux jeunes qui montent composeront le milieu du terrain en compagnie de Salhi et Chellouf. A la pointe du combat sera reconduite la paire Idrissa - Ben Youssef. Quant à Khénissi, il fera, si la configuration de débats le nécessite. Son entré en cours de jeu, probablement au cours de la seconde période. Formation probable : Jéridi, N'dong, Abbès, Boulaâbi, Ben Salah, Chellouf, Salhi, Houssam Louati, Wissim Kammoun, Idrissa, Ben Youssef. Ameur KERKENNI
Côté étoilé: Sous le signe de la revanche Après trois rencontres à domicile (deux victoires et une défaite) l'Etoile terminera la phase Play-Off par deux difficiles déplacements (Sfax, Tunis). Déplacement pour le moins décisifs car, de leurs résultats dépendra le bilan de la saison pour l'équipe sahélienne. En effet, l'Etoile, qui s'est emparée de la première place du classement avec deux points d'écarts sur son poursuivant qui n'est autre que son adversaire du jour, le CSS entend consolider cette nouvelle position avant d'affronter l'EST la dernière journée, trois jours plus tard. C'est dire déjà toute l'importance que revêt la rencontre de cet après-midi au stade Taîeb Mhiri de Sfax entre le leader et son dauphin actuel. L'enjeu ? On ne peut plus clair, se rapprocher autant que faire se peut du podium avant la dernière journée. De fait, les locaux qui reçoivent à deux reprises (ESS, CA) auront à la fois l'avantage du terrain et du public pour espérer terminer la saison en champion. Pour ce faire, la victoire tout à l'heure est une condition nécessaire mais pas forcément suffisante. La mission est loin d'être de tout repos. En effet, amputée de pas moins de cinq joueurs-clés ( Outre Monser, Maâloul, Youssoufou, Sassi, Boulaâbi, etc ne seront pas de la partie) l'équipe sudiste va devoir batailler dur tant l'adversaire en face, le leader sera là pour défendre sa position et pourquoi faire un pas vers le titre. « Prendre match par match » telle est la démarche du technicien étoilé, qui semble d'ailleurs lui réussir. Aussi, s'en tenant au « statut de prétendant » de son équipe, l'entraineur de l'ESS espère tirer profit de la pression qui pèsera assurément sur son adversaire, condamné à faire le jeu chez lui devant son public. Aussi, escompte-t-il également sur la rapidité de sa ligne d'attaque pour tenter de porter d'entré l'estocade aux locaux. La récupération et l'entretien ont été au menu de la préparation de ce match, dans une ambiance toute empreinte de sérénité et de calme en dépit de la campagne médiatique bien orchestrée afin de déstabiliser le groupe. Pour le staff technique qui n'en a que faire de telles considérations, ce qui importe c'est d'aborder la rencontre avec suffisamment d'arguments à la fois défensifs et offensifs. En effet, s'il est presque certain que Mathlouthi est bien rétabli, la décision de l'inscrire rentrant sur la feuille du match reste du ressort du duo Lavagne-Zouaghi. Pour Meité en revanche, dont à présent la blessure n'est qu'un lointain souvenir, il est fort probable de faire son entré pour consolider le compartiment du milieu de son équipe aux côtés de l'autre excellent pivot Franck Kom. L'idée pour le coach, étant de densifier l'entrejeu afin de constituer un premier rideau défensif qui puisse protéger l'arrière garde sahélienne des attaques venant de loin. De fait, la défense sahélienne ayant eu ces derniers temps, un comportement fort correcte, sera reconduite dans son ensemble (Felhi, Boughattas, Brigui, Ghazi) pour assurer sa mission de vigilance. Par ailleurs, et corrélativement à cette consigne de vigilance défensive, l'attaque de son côté sera appelée à plus de concentration et de lucidité dans les trente derniers mètres de l'adversaire. Sassi en pointe, Dramé et Jaziri dans les couloirs seront probablement pour mener l'offensive. Pour l'animation de ce compartiment, le choix du ghanéen Asante comme régisseur sera fonction du quota du nombre de joueurs étrangers sur le terrain. Auquel cas, le coach confiera ce rôle à Namouchi ou Belakhel pour servir ses camarades. Le tournant du Play-Off. Tournant du Play -Off et même de la saison, ce classique entre le CSS et l'ESS a été toujours passionnant à plus d'un titre. Ne dérogeant pas à la règle la rencontre d'aujourd'hui aura un sens encore plus affirmé dans la mesure où le titre de champion de la saison est en jeu. L'Etoile, avec le Play-Off semble avoir bien affiché ses ambitions et affûté ses armes pour la circonstance. Ne manquant point d'arguments, l'équipe doit savoir bien négocier ce virage décisif de la compétition. Il est vrai que cela fait un bout de temps que l'on pas assisté à une lutte aussi ouverte pour le titre de champion. Formation probable: Ben Ayoub, brigui, Ghazi, Felhi, Boughattas, Kom, Belakhel, Meité, Dramé, Sassi, Jaziri.
