Le président français François Hollande a réitéré, jeudi 4 mai, à Tunis, le soutien total de la France à la Tunisie en cette période de transition démocratique difficile, mais exaltante. « Nous avons le devoir d'aider la Tunisie à réussir sa transition démocratique, a dit en substance le chef de l'Etat français à l'issue d'un entretien avec le chef du gouvernement, Ali Lâarayedh, jeudi 4 mai, en fin d'après midi, au palais du gouvernement à la Kasbah. « La Tunisie qui est le berceau des révolutions du printemps arabe a une responsabilité historique dans ce domaine , a-t-il déclaré ajoutant que « la France est aux côtés du peuple tunisien dans son ensemble et soutient pleinement le processus de transition démocratique en cours en Tunisie. La France s'est engagée, également par la bouche de son président, à promouvoir sa coopération économique avec la Tunisie. Le président Français a indiqué que la France est le premier bailleur de fonds étranger de la Tunisie par rapport à la taille de sa population, tandis que l'enveloppe d'assistance financière allouée à la Tunisie par le biais de l'Agence française de développement atteint 400 millions euros en 2013/2014, outre les nombreuses entreprises françaises installées en Tunisie et dont le nombre avoisine 1300, employant quelques 125 mille personnes. Au même moment, le président François Hollande a confirmé la reconversion de 60 millions d'euros de la dette tunisienne pour la France sous forme d'opérations d'investissement destinées à financer des projets de développement en Tunisie qui seront fixés d'un commun accord. Il a signalé plusieurs domaines offrant de grandes opportunités de coopération entre les deux parties comme les énergies renouvelables, l'agroalimentaire, l'agriculture, le transport ou encore le tourisme, rappelant que plus d'un million de touristes français viennent chaque année en Tunisie qui est, a-t-il dit « un pays sûr », affirmant la disposition de la France à apporter à la Tunisie un appui sans limite en matière de sécurité. La France a promis aussi son assistance pour aider la Tunisie à récupérer les biens tunisiens volés et détournés à l'étranger sous l'ancien régime. Enfin, le président François Hollande s'est félicité de l'existence en France d'une forte communauté d'émigrés tunisiens avoisinant 700 mille personnes, soulignant que les tunisiens en France peuvent être un vecteur important dans le renforcement du partenariat tuniso-français. Appréciation favorable De son côté, Mr Ali Lâarayedh a déclaré que l'entretien a permis de passer en revue les relations de coopération bilatérales soulignant que les deux parties ont affirmé leur volonté de mettre tout en œuvre en vue de promouvoir la coopération économique entre les deux pays au niveau des excellents rapports qui les unissent au plan politique. Il a dit avoir exprimé les remerciements de la Tunisie pour le grand soutien qu'elle trouve auprès de la France, tant pour réussir sa transition démocratique qu'au niveau de la mise en œuvre du plan d'action relatif au statut de partenaire privilégié de l'Union européenne, se félicitant de l'appréciation favorable manifestée par le chef de l'Etat français concernant l'aboutissement du processus de transition démocratique en Tunisien. Il a indiqué que le président français lui a dit que la Tunisie qui est le berceau du printemps arabe est la plus proche du succès dans ce domaine, jusqu'à présent.
