La Tunisie a placé le développement des technologies de l'information et des télécommunications (TIC) parmi l'un des vecteurs de croissance économique et sociale du pays et de la promotion de la compétitivité nationale de manière à rattraper le niveau mondial d'évolution technologique, de promouvoir les investissements à haute valeur ajoutée et d'améliorer les services fournis aux citoyens. L'introduction du premier opérateur privé de téléphonie mobile en Tunisie « Tunisiana » en 2002 et la privatisation de l'opérateur historique « Tunisie Télécom » réalisée en 2006 ont contribué à la dynamisation du secteur et à l'amélioration de certains indicateurs de performance. Au cours d'une courte période de transition, la concurrence entre les deux opérateurs a profité aux consommateurs qui bénéficient d'une offre variée y compris des réductions consistantes de prix. Conséquemment et au delà d'un accroissement vertigineux de la densité téléphonique et du nombre des abonnés aux services téléphoniques mobiles, le client exige toujours plus de transparence et de constance au niveau des services.
La branche de téléphonie mobile en Tunisie a réalisé au cours des trois dernières années une poussée considérable devançant ainsi la branche de téléphonie fixe. D'ailleurs, les dépenses des ménages tunisiens dans le secteur des télécommunications croissent à un rythme supérieur à celui des dépenses alimentaires. Entre 2000 et 2005, le taux de croissance des dépenses en télécommunications a atteint 34.9% contre 4.7% pour les dépenses alimentaires. A travers une concurrence accentuée sur les prix, les deux opérateurs de la branche de téléphonie mobile en Tunisie à savoir : Tunisie Télécom et Tunisiana concourent à adapter leurs offres aux besoins des clients. Mais la multiplicité de l'offre et l'impulsion des offres promotionnelles, de part et d'autres, ne doivent en aucun cas nuire à la qualité des services notamment en matière de couverture de réseau. Le client cherche une offre compétitive et un équilibre entre le rapport qualité/prix. Autrement dit le client veut disposer d'une connexion rapide, sécurisée (sans interférences entre les lignes) et à moindre coût. Le nombre des abonnés aux services téléphoniques mobiles s'est accru de 1974 abonnés en 1992 à 8.112.772 abonnés au terme du mois de juillet 2007. La densité téléphonique ou le pourcentage de lignes téléphoniques pour 100 habitants est actuellement de 98% pour la téléphonie mobile. Il va sans dire que jusqu'à 2002, date d'entrée sur le marché de «Tunisiana», la densité téléphonique totale (mobile et fixe) ne dépassait guère les 17.6%.
Le Nord et le Centre Ouest plus couverts en réseau que le grand Tunis A travers une étude empirique, le rapport annuel du Conseil National des Télécommunications pour l'année 2006 jette la lumière sur l'évolution du secteur des télécommunications en Tunisie et notamment le développement de la branche de téléphonie mobile illustrant le taux de non couverture réseau, le taux de connexion et la densité téléphonique pour les deux opérateurs du marché. De prime abord, il convient de noter l'évolution du nombre d'abonnés pour les deux opérateurs, en passant de 2258 abonnés en décembre 2005 à 3069 abonnés en décembre 2006 chez Tunisiana et de 3423 abonnés à 4270 abonnés entre décembre 2005 et 2006 chez Tunisie Télécom. Pour Tunisie Télécom, le taux de non couverture de réseau est estimé à 6.73% dans les zones urbaines, à 9.36% sur les routes et de 27.87% sur les lignes ferroviaires. Par région le taux de non couverture de réseau dans les zones urbaines est évalué à 7.38% dans le grand Tunis, de 5.65% au Nord Est, de 10.36% au Centre Est, de 1.57% au Nord et Centre Ouest et de 2.42% au Sud Ouest et au Sud Est. En matière de taux d'accès au réseau de Tunisie Télécom, 96.64% ont accès au réseau dans les zones urbaines contre 35.75% sur les routes et 88.58% sur les lignes ferroviaires. Concernant «Tunisiana », le taux de non couverture de réseau est estimé à 1.18% dans les zones urbaines, de 7.79% sur les routes et de 32.09% sur les lignes ferroviaires. La ventilation du taux de non couverture dans les zones urbaines par région atteste d'un avantage compétitif de « Tunisiana » en la matière, puisque les pourcentages de non couverture sont inférieurs à ceux de Tunisie Télécom. Et, les taux de non couverture sont répartis comme suit : 1.64% dans le grand Tunis, 0.37% au Nord Est, 1.49% au Centre Est, 0.92% au Nord et Centre Ouest et 0.20% au Sud Ouest et au Sud Est. Concernant le taux d'accès au réseau de « Tunisiana », il est de 97.72% dans les zones urbaines, de 84.43% sur les routes et de 88.94% sur les lignes ferroviaires.
Développement de l'infrastructure réseau L'avantage comparatif réalisé par « Tunisiana » peut être expliqué par sa spécialisation dans le secteur de téléphonie mobile alors que Tunisie Télécom opère dans plusieurs branches et reste le monopole incontestable de la branche de téléphonie fixe en Tunisie. Par ailleurs, les deux opérateurs tablent sur une expansion de la branche qui passe inévitablement par le développement de la connexion via le réseau WiFi, la technologie WiMax(offre de nouvelle possibilité en terme de connectivité réseau et d'utilisation), en attendant le réseau de la troisième génération (3G). Actuellement le réseau Wifi ne profite pas à toute la population et il est principalement utilisé dans les cafés et hôtels. En partenariat avec Divona Telecom, Tunisie Télecom a obtenu la licence pour introduire le WiMax en Tunisie, lequel devrait entrer en activité au cours de l'année 2007. Seule la mise en place d'une infrastructure réseau développée pourra assurer un service de qualité et une connexion rapide et sécurisée pour l'utilisateur.
