Au jour qu'il est, nous continuons à croire, à tort ou à raison, que la section de handball de l'Espérance ST est un fleuve tranquille. A preuve : un titre de champion de Tunisie, une super coupe d'Afrique des clubs et une honorable prestation au dernier Mondial des clubs au Qatar. Or, les échos parvenant du côté de la salle Zouaoui ne semblent pas aussi rassurantes que le prétendent des personnes proches de la section ou supposées comme telles. Aussi, avons-nous estimé utile d'aller rencontrer Lassaad Sarraï, premier responsable de ladite section pour en savoir davantage. Interview. *Le Temps : Et si nous commençons par avoir une idée sur l'état des lieux au sein de l'équipe professionnelle de handball ? - L. Sarraï : Je vous vois venir. La situation est plus que satisfaisante, les derniers résultats en championnat ajoutés aux sacres de l'exercice écoulé constituent une preuve irréfutable de notre réussite. Une réussite au niveau de toutes les catégories de la section. C'est un peu le fruit d'un projet mis en route avec la la précieuse contribution d'anciens responsables et, par voie de conséquence, l'accord de si Hamdi. Nous n'avons rien à cacher, allez voir du côté de la direction technique de la section chapeautée depuis peu par un directeur technique français et vous aurez une idée de la qualité du travail qui est accompli au niveau des catégories de jeunes. Un exemple : pas moins de quatre à cinq joueurs cadets évoluent parmi les juniors. Lesquels sont allés battre les seniors de l'ASH. Ariana et du CA. Bizertin. Et ce n'est pas du au hasard que l'équipe senior est sollicitée chaque année pour participer à des tournois en France et ailleurs. *On vous reproche, entre autres, d'avoir éloigné plusieurs joueurs, le staff médical, le directeur technique, le préparateur physique... C'est en quelque sorte tout l'entourage de la section ? - La section de handball avait un fort besoin de changements pour assurer la réussite d'un projet visant les quatre prochaines années. Ces personnes ont beaucoup donné à la section et ils méritent tout notre respect mais il fallait mettre à la routine et au laxisme. Le président du club a demandé à lui présenter un projet en mesure d'assurer un saut qualitatif de la section de handball. Nous avons répondu à son appel. *Y a-t-il un cas Kamel Alouini au sein du groupe de l'équipe senior ? - A ma connaissance non. Je sais que le joueur traîne une blessure consistant en une inflammation de la rotule, facteur qui explique son absence aux entraînements et par voie de conséquences aux rencontres du championnat. J'aimerais ajouter que je n'ai jamais demandé à l'entraîneur sa mise à l'écart. Et encore moins sa comparution devant le conseil de discipline comme on le prétend à tort du reste. Et aucune consigne ne m'a été donnée par si Hamdi dans ce sens. Reste à Kamel d'approcher le président du club s'il s'estime lésé. NDLR : Christophe Chagnard est natif de 1966. Ex-joueur de l'USAM. Nîmes. A son palmarès 4 titres de champion de France (1988, 1990, 1991 et 1993) et 3 coupes de France (1985, 1986 et 1994). A longtemps exercé comme entraîneur puis comme premier responsable du centre de formation de Nîmes.
