La promotion de la destination Tunisie, sur les marchés russe, ukrainien, de l'ex-bloc soviétique et même chinois commence à donner ses fruits, selon les dernières nouvelles et la ministre tunisienne du tourisme, Selma Elloumi Rekik, a récemment annoncé que le pays compterait près de 5,5 millions de visiteurs étrangers en 2016. Toutefois, les hôteliers de Tunisie font les comptes, eux aussi, et se montrent nettement moins optimistes. A en croire les récentes déclarations de Selma Elloumi Rekik, ministre tunisienne du Tourisme, cela devrait être le cas et elle a déclaré attendre plus de 5 millions de visiteurs étrangers dans le pays en 2016, tablant sur une hausse de 2,6% de la fréquentation internationale et sur 5,359 millions de touristes étrangers en Tunisie en 2016. Selon elle, la sécurité et les procédures déployées dans les hôtels et les principaux sites touristiques de Tunisie, devraient permettre de rassurer les marchés internationaux et faire reprendre la fréquentation internationale. Pour les hôteliers du pays, même si la Tunisie parvient à accueillir 5,5 millions de touristes étrangers dès 2016, le secteur n'en profitera pas vraiment. «Sur ces hypothétiques 5,5 millions d'étrangers, plus de 4 millions, soit environ les trois quarts devraient échappent aux hôteliers, la preuve en est que les statistiques de fréquentation touristique de la Tunisie en 2014 montrent que, parmi ses visiteurs étrangers, en 2015, le pays comptait 1,3 million d'Algériens. Mais parmi eux, seuls 23% ont dormi à l'hôtel et pour une durée moyenne de séjour de seulement 0,8 nuit. Toujours en 2014, la Tunisie a accueilli 1,7 million de touristes en provenance de Libye, autre pays limitrophe. Ils ne sont que 22% à avoir fréquenté les établissements hôteliers tunisiens avec une durée moyenne de séjour de 0,6 nuit. Il faut ajouter à cela 1,15 million de Tunisiens installés à l'étranger. Une clientèle qui, par nature, fréquente très peu les hôtels. Il ne reste alors plus 1,3 million de touristes étrangers, tous marchés confondus, à opter pour les hôteliers tunisiens. Les professionnels tunisiens du tourisme misent cette année sur le marché russe, surtout que près de 440 agents de voyages et représentants de tour-opérateurs (TO) russes sont venus visiter Djerba en début d'année. Un éductour qui a conduit au lancement d'offres sur la destination par 3 gros TO russes. Il y a toujours eu des Russes en Tunisie – environ 300 000 en 2013 et 400 000 sont attendus en 2016 – mais ils ne venaient historiquement pas à Djerba. Cette année, ils devraient être 3 000 à venir passer des vacances sur l'île chaque semaine. Les Russes devraient aider les hôtels de Tunisie à améliorer leurs taux d'occupation (TO) en 2016. Le TO moyen n'était que de 27,9% en 2015 dans le pays. Et si l'on prend en compte les établissements fermés, il tombe même à 18%. Mais, pour tous les professionnels interrogés, la condition sine qua non à la véritable reprise du tourisme international en Tunisie est la levée des restrictions de voyages en Belgique et au Royaume-Uni.
