Au cours des derniers mois, la Tunisie a dû faire face au défi énergétique. L'envolée, sans précédent, des prix des hydrocarbures a été lourde pour le budget de l'Etat. Il a fallu trouver des solutions de rechange au pétrole. La maîtrise de l'énergie et la promotion des énergies renouvelables ont figuré parmi les pistes privilégiées par les pouvoirs publics. Différents programmes ont été mis en place. Les résultats ne se sont pas fait attendre. Le programme triennal de maîtrise de l'énergie, mis en place par la Tunisie, a largement contribué à la réalisation de l'économie d'énergie, réalisée grâce à la participation des entreprises adhérant au programme, mais aussi aux ménages. Ceux-ci, conscients des défis énergétiques, n'ont pas manqué de témoigner de leur intérêt à la question. L'objectif recherché à travers le programme est de rationaliser la consommation et de promouvoir les énergies alternatives. En 2008, la Tunisie a réalisé une économie d'énergie de l'ordre de 34kg/1.000 dinars du PIB. La consommation de l'énergie primaire serait ainsi passée à 318 kg, en 2008 contre 352 kg, en 2004, soit avant le démarrage du programme triennal, représentant 850 mille Tep, soit 9,6% de l'économie totale en matière d'énergie, estimée à 2,2 mille Tep et évaluée à quelque 1.700 MD. Les investissements consentis par l'Etat sont de l'ordre de 298 MD, en matière de maîtrise de l'énergie, dont 4,3 MD des primes octroyées par le Fonds National de Maîtrise de l'Energie. Outre l'Etat, les PME n'ont pas lésiné sur les moyens pour rationaliser la consommation de l'énergie. Leur participation s'est élevée à 163 MD, sur les 298 MD consentis, dont 137 MD, en matière d'efficacité énergétique et 26 MD en matière de cogénération. Quant aux ménages, témoignant de leur sens civique, ils ont contribué à hauteur de 135 MD, dont 91 MD orientés vers l'énergie solaire dans le résidentiel et 44 MD orientés vers l'acquisition de lampes à basse consommation (LBC). Bien que, dernièrement, les prix des hydrocarbures aient chuté, représentant moins de charges pour le budget de l'Etat, le pays tient à poursuivre sa démarche en matière de maîtrise de l'énergie, à travers la mise en place de huit programmes spécifiques. Au niveau de l'efficacité énergétique, 206 contrats-programmes sur un total de 283 PME soumises à l'audit énergétique, ont été conclus. Ces entreprises consomment 80% de la consommation globale du secteur industriel de l'ordre de 268 mille Tep, soit environ 9% de la consommation. Ensuite, le programme est destiné à promouvoir le raccordement au gaz naturel, avec pour objectif d'atteindre le raccordement de 500 mille abonnés, à la fin de l'année 2009. Parallèlement, le ministère de l'Industrie, de l'Energie et des PME a lancé un plan directeur pour le gaz. Celui-ci cible le raccordement de l'approvisionnement de 100 nouvelles villes, à l'horizon 2011 Mais encore, le programme de promotion des énergies renouvelables concerne l'énergie. Il a connu une évolution satisfaisante, en 2008. Une année au cours de laquelle, 80 mille m3 de CES, ont été installés contre 8.000 m3, en 2004 ainsi que l'agrément de 27 fournisseurs et de 733 entreprises d'installation. S'agissant des lampes à basse consommation (LBC), le programme a dépassé l'objectif. Plus de 2,5 millions de LBC ont été vendues, contre un objectif de seulement 2 millions. Le pays réussira, normalement, à atteindre 5,2 millions de LBC, soit une couverture à hauteur de 65% des points essentiels contre 40% en 2007 et un objectif de 8 millions de points lumineux ciblés, à l'horizon de 2011. En matière de production des hydrocarbures, la Tunisie a enregistré le forage de 36 puits en 2007-2008, faisant ainsi évoluer les ressources tunisiennes de 20%, par rapport à 2006.
De multiples programmes spécifiques sont mis en place Parmi les autres programmes spécifiques mis en place pour maîtriser l'énergie, il y a lieu de citer celui relatif à l'efficacité thermique. 46 projets ont été exécutés en 2008 y compris le chauffage à eau, l'isolation du toit et des murs externes, l'usage de verres à haute efficacité visuelle et thermique… Ces opérations se sont soldées par des économies d'énergie de 20 à 30% des besoins de chauffage et de climatisation, et de 70% de la consommation d'énergie pour le chauffage à eau. Il ne faut pas omettre, par ailleurs, le programme de production d'électricité. Les prévisions tablent sur une capacité de production supplémentaire de 2.000 MW, au cours du 12ème Plan de développement. Cette capacité sera renforcée grâce notamment à l'extension de la Centrale de Sousse, la nouvelle Centrale de Bizerte, le projet d'El Haouaria, d'une capacité de production de 1.200 MW dont 800 MW destinés à l'export, en plus d'une ligne électrique sous-marine, entre la Tunisie et l'Italie. Mieux encore, la Tunisie a mis en œuvre un programme de réalisation de stations éoliennes pour la production de l'électricité. Une expérience à suivre avec beaucoup d'intérêt. La Tunisie a entamé, en 2008, la réalisation du programme quadriennal (2008-2011), visant à abaisser la consommation d'énergie de 20%, soit l'équivalent de 2 millions de tonnes équivalent pétrole (Tep) d'ici 2011. Ce programme a ciblé la réalisation de l'efficacité énergétique dans les entreprises énergivores. C'est ainsi que 206 contrats-programmes ont été conclus jusqu'à fin mars dernier, alors que 283 sociétés sont ciblés d'ici la fin de l'année, contre 86 entreprises en 2008. Toutefois, le programme de connexion au réseau du gaz naturel a permis de relier 70 mille nouveaux bénéficiaires en 2008, avec pour objectif 500 mille abonnés en 2009. Un plan directeur du gaz vise la connexion de 100 villes supplémentaires à l'horizon 2011, pour atteindre 700 mille abonnés. S'agissant des chauffe-eaux solaires, près de 80 mille m⊃2; de capteurs solaires ont été installés en 2008. Dans le même ordre d'idées, au cours de l'année 2009, un nouveau programme d'encouragement à la production de l'électricité par le biais des énergies alternatives a démarré par les privés. Il s'agit des maisons solaires qui permettent de vendre l'excédent de produit à la société tunisienne de l'électricité et du gaz (STEG). En ce qui concerne l'énergie éolienne, ce programme va permettre de produire une capacité globale de 200 mégawatts. En somme, le secteur de l'énergie occupe une place de choix en Tunisie et joue un rôle primordial dans le développement de l'économie tunisienne.
