L'épouse du président syrien Bachar Al-Assad, Asma Al-Assad, dont la famille est originaire de la ville de Homs, exprime son soutien à son époux pour la première fois depuis le début du soulèvement contre le régime. «The Times» a eu vent de ses déclarations. «Le président est le président de la Syrie, non d'une faction de Syriens, et la Première Dame l'appuie dans ce rôle», a-t-elle déclaré dans un courriel envoyé de son bureau par un intermédiaire au journal britannique. «L'agenda extrêmement chargé de la Première dame est toujours principalement consacré aux associations caritatives dans lesquelles elle est engagée depuis longtemps, au développement rural, ainsi qu'au soutien du président», précise le courriel. «Ces jours-ci, elle s'occupe également d'encourager le dialogue. Elle est à l'écoute et réconforte les familles victimes de la violence», selon la même source citée par «The Times». Ces déclarations ont été faites après les nouvelles attaques de l'armée syrienne contre les insurgés et notamment contre la ville de Homs, haut lieu de la contestation. Contrairement à son mari, appartenant à la minorité alaouïte, Asma Al-Assad, 36 ans, née en Angleterre, est une musulmane sunnite. Elle avait virtuellement disparu de la vie publique depuis l'éclatement de la révolte et avait été critiquée pour son silence. Elle était apparue en janvier avec deux de ses enfants pour soutenir son époux lors d'une manifestation en faveur du régime.
