The liveblog has ended. No liveblog updates yet. Un rapport explosif publié conjointement par The Times et l'agence Associated Press a révélé les détails d'un plan secret américain visant à capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro en plein vol. L'opération, qui aurait été préparée depuis 2024, reposait sur la corruption du pilote personnel de Maduro afin de détourner l'avion présidentiel vers une base américaine. Un scénario digne d'un film d'espionnage Selon les documents consultés par AP, un attaché de l'ambassade des Etats-Unis en République dominicaine aurait approché le pilote Betner Villegas, un colonel de l'armée de l'air vénézuélienne et membre de la garde présidentielle, pour lui proposer de "devenir le héros du Venezuela". En échange, Washington lui promettait une fortune et une place dans "le bon camp de l'histoire", s'il acceptait de détourner le jet gouvernemental vers Porto Rico ou la base américaine de Guantánamo. L'idée aurait été discutée pour la première fois en avril 2024, après qu'un informateur eut signalé la présence de deux avions de Maduro, des Dassault Falcon, stationnés en République dominicaine pour maintenance. Le projet a été suivi par Edwin Lopez, ancien militaire portoricain devenu enquêteur au département de la Sécurité intérieure américaine, qui a reçu l'autorisation de ses supérieurs pour rencontrer les pilotes à l'aéroport de La Isabela. Une offre refusée Lopez aurait abordé discrètement Villegas dans une salle d'attente attenante au pavillon présidentiel avant de lui faire sa proposition. Le colonel, d'abord déstabilisé, a refusé l'offre, tout en transmettant son numéro de téléphone. Dans les semaines suivantes, les deux hommes auraient échangé plusieurs messages, où Lopez insistait sur la "noblesse" de l'acte et les "récompenses considérables" promises. Ces échanges se seraient poursuivis même après le départ en retraite de l'agent américain, à l'été 2025. Mais le mois dernier, la conversation s'est brusquement terminée : Villegas a répondu sèchement — "Les Vénézuéliens sont faits d'un autre métal, la trahison ne fait pas partie de notre ADN" — avant de bloquer son interlocuteur. Une affaire qui remonte jusqu'à Washington Selon l'enquête, l'ancien haut responsable américain Marshall Billingslea, ex-secrétaire adjoint au Trésor et figure de la lutte contre le trafic de drogue, aurait également contacté le pilote, lui envoyant un message d'anniversaire accompagné d'une photo prise lors de sa première rencontre avec Lopez, où ce dernier avait été effacé numériquement. Quelques jours plus tard, des rumeurs d'arrestation du pilote ont circulé à Caracas. Mais le 24 septembre 2025, Villegas est apparu à la télévision nationale, en uniforme et en direct, aux côtés du ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello, qui l'a salué comme "un patriote incorruptible". Le ministre a dénoncé la "tentative d'ingérence" américaine, affirmant que "l'armée vénézuélienne ne peut être achetée". Une tension géopolitique ravivée La révélation intervient alors que les Etats-Unis ont déployé le plus grand dispositif naval dans les Caraïbes depuis la guerre froide, officiellement pour des opérations de lutte contre le narcotrafic. Washington maintient une prime de 50 millions de dollars pour toute information menant à l'arrestation de Maduro, qu'elle accuse de "terrorisme lié au trafic de drogue", accusations que Caracas rejette comme politiquement motivées. Une seconde prime, de 25 millions de dollars, vise son ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello. Ces nouvelles révélations risquent d'aggraver encore les tensions entre Washington et Caracas, alors que les Etats-Unis cherchent depuis plusieurs années à affaiblir le pouvoir de Maduro par la voie diplomatique, économique — et désormais, semble-t-il, clandestine. Abonnez-vous à la newsletter quotidienne Tunisie Numérique : actus, analyses, économie, tech, société, infos pratiques. Gratuite, claire, sans spam. Chaque matin Veuillez laisser ce champ vide Vous vous êtes bien abonné.e à notre newsletter ! Commentaires Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
