Une nouvelle délicieuse pour les gourmands qui souhaitent se rassurer. La consommation de chocolat serait associée à des risques réduits de maladies cardiovasculaires, selon des chercheurs britanniques qui toutefois ne prouvent pas de lien direct entre le cacao et le bien-être de nos artères. Ces scientifiques de l'université d'Aberdeen en Ecosse se basent sur une étude d'observation. Ils ont analysé les corrélations entre consommation de chocolat et santé cardiovasculaire d'un groupe de 25 000 hommes et femmes résidents dans le Norfolk (est de l'Angleterre) et suivi pendant une dizaine d'années en moyenne. Ils ont mis en relation les quantités de chocolat que les participants déclaraient consommer et les données sur leur santé cardiovasculaire : taux de cholestérol, survenue d'accident cardiaque, d'accident vasculaire cérébral (AVC), etc.. De cette pure observation, il ressort que ceux qui déclarent consommer le plus de chocolat souffrent statistiquement moins de maladies cardiovasculaires. «Selon cette étude (…), une consommation supérieure de chocolat pouvant aller jusqu'à 100 grammes par jour est associée à un risque plus faible de maladie coronarienne et d'AVC (…)», indiquent les chercheurs dans un article publié en ligne dans la revue spécialisée britannique Heart (groupe BMJ). Mais les auteurs reconnaissent aussi que ceux qui mangent le plus de chocolat sont en moyenne plus jeunes, moins gros, en meilleure santé et pratiquent plus de sport. Pas un argument de vente Le médecin nutritionniste Arnaud Cocaul, de l'hôpital parisien de la Pitié Salpêtrière, explique qu'il s'agit là d'une «étude observationnelle avec toutes ses limites. Un industriel ne pourrait pas l'utiliser comme argument de vente». Autre spécialiste parisien de la nutrition, Pïerre Azam souligne pour sa part «qu'aucune certitude en matière de santé publique ne peut ressortir de ce type d'étude». Il s'inquiète des «dégâts que les raccourcis» susceptibles d'être faits à partir de ce type d'études peuvent causer dans la population.
