Des affections comme le diabète, le cholestérol élevé et l'hypertension artérielle coûtent cher à la collectivité publique. Pourtant, il suffit généralement de surveiller son alimentation pour éviter ces maladies Les maladies cardiovasculaires sont la première cause de mortalité dans le monde. En Tunisie, une personne sur trois est hypertendue et souffre parfois d'excès de cholestérol, le mauvais bien entendu, qui pollue les artères notamment chez les personnes dont l'âge se situe entre 35 et 70 ans. La Société tunisienne de cardiologie et de chirurgie cardiovasculaire (STCCCV), qui a lancé récemment une campagne de sensibilisation sur le sujet, estime à travers son président, Pr Sami Mourali, que «la situation est alarmante». En effet, 15% des Tunisiens sont diabétiques, 30% des Tunisiens âgés de plus de 35 ans ont un taux de triglycéride trop élevé et 5% d'adolescents souffrent aussi d'hypertension. Risque d'AVC et d'infarctus Ces maladies qualifiées de «silencieuses» sont dangereuses lorsqu'elles ne sont pas traitées à temps. Elles peuvent provoquer des AVC, des insuffisances cardiaques, des problèmes rénaux entraînant des décès prématurés. L'hypertension artérielle, ou haute pression sanguine, se caractérise par une pression anormalement forte du sang sur la paroi des artères. En situation de stress ou durant un effort physique, il est normal que la tension artérielle s'élève. Mais chez les personnes hypertendues, la tension reste élevée en tout temps, même au repos ou en l'absence de stress. Pour ce qui est du cholestérol, il est formé de particules graisseuses qui circulent dans le sang et se collent aux parois des artères. Au fil du temps, elles forment une plaque qui peut provoquer la formation de caillots susceptibles de boucher une artère provoquant un infarctus ou un accident cérébral. L'excès de cholestérol est souvent lié à une alimentation trop riche en graisses saturées et parfois à une prédisposition génétique. C'est pourquoi il faut surveiller de près son alimentation. Faire «Pression» Un régime alimentaire approprié permet de réduire l'hypertension artérielle et le taux de cholestérol, ce qui peut diminuer d'autant les risques de développer une maladie cardiovasculaire. Le régime vise d'abord à éviter les aliments salés (la consommation de sel en Tunisie est 5 fois supérieure à la normale). Le ministère de la Santé a attiré l'attention sur la consommation moyenne quotidienne de sel en Tunisie qui est de 10g/personne, alors que le besoin en sel ne dépasse pas les 2g/personne. C'est dans ce cadre que le département de la Santé a entamé une nouvelle stratégie en collaboration avec la Chambre des fabricants de pain de Bizerte pour réduire le taux de sel dans le pain. Cette pratique devrait se généraliser dans toutes les régions du pays. Par ailleurs, éviter les aliments favorisant la sécrétion du «mauvais» cholestérol : le beurre, les viandes grasses particulièrement l'agneau, les charcuteries, les fromages, les jus de fruits à base de lait entier et les biscuits qui contiennent des graisses saturées. Il faut privilégier les poissons, les fruits et les légumes qui constituent les trois piliers du régime «méditerranéen». Sans oublier de pratiquer une activité sportive régulière qui permet de réduire le taux de cholestérol dans le sang.
