Ils butaient depuis plusieurs jours aux portes de Ben Jawad, située à environ 560 km au Sud-Est de la capitale Tripoli. Dimanche, les insurgés libyens ont annoncé avoir pris le contrôle de la ville. Prochaine étape pour la rébellion : s'emparer de la ville de Syrte, fief de Mouammar Kadhafi. Selon un important chef militaire rebelle, les insurgés se trouvent désormais à 30 km à l'ouest de Syrte, et à 100 km côté est. Dernier grand bastion de Mouammar Kadhafi, qui est né dans cette région, Syrte est désormais prise en étau entre des forces rebelles venues de Benghazi à l'est, et de Misrata à l'ouest. Des négociations sont en cours avec les leaders tribaux de Syrte, à 360 km à l'est de Tripoli, en vue d'une reddition de la ville, selon diverses sources. “Nous négocions avec les tribus pour que Syrte se rende pacifiquement”, a confirmé M. al-Fortiya, responsable des rebelles de Misrata, précisant que les discussions n'impliquaient que les leaders tribaux et qu'à sa connaissance, aucun contact n'était établi avec Mouammar Kadhafi ou ses proches. Craintes d'une bataille meurtrière Les rebelles, qui se sont fixé pour priorité l'arrestation de Mouammar Kadhafi et de ses fils, après 42 ans d'un pouvoir sans partage, estiment que l'ancien “Guide” a pu se réfugier à Syrte, où se trouvent également plusieurs de ses fidèles. Néanmoins, les insurgés considèrent qu'une dizaine de jours seront nécessaires à la prise de la ville. Les observateurs redoutent que la bataille pour la prise de Syrte soit beaucoup plus meurtrière que celle pour contrôler Tripoli, la capitale, dans laquelle des cadavres continuent de joncher certaines rues. “Notre but n'est pas un bain de sang, notre but est la libération”, a dit le colonel Salem Mouftah al Refaidy à Reuters lors d'une visite à Benghazi. “Nous ne voulons plus faire couler de sang, en particulier parmi les civils, enfants, personnes âgées, femmes”, a-t-il ajouté. “Mais il n'est pas question d'un retour en arrière, pas question d'un retrait”, a-t-il ajouté. “C'est fini. Les jeux sont faits”. Une fois Syrte tombée, les rebelles s'en prendront alors à la place forte de Sabha située dans le sud désertique.
