BOGOTA (TAP) - Le Défenseur du peuple colombien a dénoncé, dimanche, la situation de près de 1,8 million d'enfants contraints de travailler en Colombie et l'utilisation de nombre d'entre eux par les réseaux de prostitution et les groupes armés. Volmar Perez, le Défenseur du peuple - institution chargée de veiller à la protection des droits de l'Homme - « manifeste son inquiétude concernant la grave situation de garçons et filles en raison de la violation de leurs droits », a-t-il déclaré dans un communiqué diffusé dimanche, à l'occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants. Selon des statistiques officielles citées par Volmar Perez, remontant à 2009, un million d'enfants et d'adolescents travailleraient dans des activités de production de biens et services, certains sans rémunération, dans un pays comptant 46 millions d'habitants dont la moitié vit sous le seuil de pauvreté. Près de 800.000 sont employés, en outre, plus de 15 heures par semaine pour des travaux domestiques, a-t-il souligné en précisant que l'Etat dispose de peu d'informations sur ceux qui se consacreraient à la prostitution, en particulier dans les villes côtières du nord et le long des frontières avec le Venezuela (nord) et l'Equateur (sud). Le Défenseur du peuple a enfin appelé l'Etat à éradiquer les « plus graves manifestations du travail des enfants », notamment le recrutement des mineurs par des groupes armés, qui compteraient entre six mille et 11.000 mineurs dans leurs rangs.
