WASHINGTON (TAP) - Une action militaire visant le programme nucléaire iranien pourrait avoir un "grave impact" dans la région sans pour autant dissuader Téhéran de poursuivre son projet, a mis en garde jeudi le chef du Pentagone Leon Panetta au cours d'une conférence de presse. Une action militaire ne retarderait le programme nucléaire iranien que de trois ans et ne devrait donc être envisagée qu'en "dernier ressort", a ajouté le secrétaire américain à la Défense, selon qui la communauté internationale doit appliquer "les sanctions les plus dures" contre Téhéran. "Nous devons être prudents face à des conséquences non voulues qui, non seulement ne dissuaderaient pas l'Iran de leur projet, mais surtout qui auraient un grave impact dans la région et sur les forces américaines dans la région", a affirmé M. Panetta. Le secrétaire à la Défense a dit partager l'estimation de son prédécesseur Robert Gates, selon qui une frappe visant le programme nucléaire iranien ne le retarderait que de trois ans au plus. Dans un rapport rendu public mardi, l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) fait part de "sérieuses inquiétudes" concernant le programme nucléaire iranien, s'appuyant sur des informations selon lesquelles Téhéran a travaillé à la mise au point de l'arme atomique.