TOYOTA (TAP) - L'Espérance sportive de Tunis a été en deçà des objectifs qu'elle prétendait relever lors de son premier mondial des clubs, terminant à la 6e et avant-dernière place, à l'issue de sa défaite en match de classement face aux Mexicains de Monterry (2-3). Après son premier revers face à une équipe qatarie plus opportuniste, la formation tunisienne a buté sur une formation mexicaine plus expérimentée, champion du Concacaf, qui a réussi à revenir dans le match après avoir été mené au score pour tripler ensuite la mise, avant que les "sang et or" ne réduisent l'écart à un quart d'heure de la fin du match. Les deux équipes se montraient attentistes au début et les occasions se faisaient rares de part et d'autre, à l'exception de quelques tentatives peu dangereuses de Bouazzi et Traoui côté Espérance et de Cardozo et De Nigris côté Monterry. Les Mexicains se montraient ensuite les plus menaçants se créant la première occasion nette de la rencontre à la 24e par De Nigris dont le tir croisé passe légèrement à coté, suivie d'une autre tentative de Darvin qui a mis Ben Cherifia à l'épreuve (30). La situation ne se débloquait qu'à la 31e minute sur un exploit individuel de l'attaquant camerounais Yannick Djeng qui résiste à la charge d'un défenseur avant de tromper le gardien mexicain Orozco d'un tir croisé et donner l'avantage aux sang et or. La réaction mexicaine ne se faisait pas attendre. Huit minutes plus tard, Mier, au milieu d'un cafouillage dans la zone, égalise en profitant d'une balle renvoyée par la transversale. Confortés par ce but d'égalisation, les Mexicains continuaient sur leur lancée pour reprendre à leur tour l'avantage à une minute de la mi-temps par De Nigris qui reprend de la tête dans les filets de Ben Cherifia un tir de corner (44). A la reprise, la machine mexicaine a continué à tourner à fond, les représentant du Concacaf parvenant à marquer un troisième but à la 47 par Zavala qui profite d'une défense espérantiste inerte. Secoués par l'ampleur du score, les Tunisiens réagissaient en accentuant la pression sur la défense adverse, faisant toutefois preuve de peu de concentration. Les "sang et or" ont raté en effet deux occasions de réduire l'écart par Khalil Chammam (48) dont le tir passe au-dessus ou par Djeng dont le tir puissant échoue dans le petit filet (56e). Au fil des minutes, les espérantistes, mieux concentrés, se montraient de plus en plus organisés, parvenant à maîtriser le milieu de terrain et à bien construire leur jeu. Ils réussissaient enfin à réduire l'écart suite à un penalty obtenu par Msakni (74) et transformé avec succès par Mouelhi (74e). Le reste de la rencontre fut dominé par les "Sang et Or" qui multiplient les occasions par Darragi, entré à la 77e à la place de Bouazzi, Hichri, Msakni ou Traoui, sans pour autant parvenir à égaliser. Les Mexicains se contentaient en fin de match de contenir les "Sang et Or" pour préserver leur avantage jusqu'au bout de la rencontre, remportant ainsi leur premier succès du Mondial qui leur vaut de terminer à la 5e place.
