De notre envoyé spécial à Alger Rafik BEN ARFA - Une semaine après son sacre local, l'EST a entamé hier à Alger une nouvelle campagne africaine dans le cadre des éliminatoires de poule de la Ligue des Champions qui reste l'objectif principal de la formation « sang et or » et son entraîneur Nabil Maâloul qui n'a pas caché sa détermination à conduire son équipe à la plus haute marche du podium de cette prestigieuse compétition africaine. Disons qu'hier, les « Sang et Or » ont laissé passer une occasion propice pour récolter leurs trois premiers points. Ils étaient pourtant capable de remporter une large victoire tant leur domination était flagrante. Mais le manque d'entente entre le nouveau arrivé N'djeng avec le reste de ses coéquipiers, et la précipitation des Bouazzi, Msakni et Darragi les ont privés d'une victoire certaine. Ainsi donc, l'Espérance s'est présentée à cette rencontre en conquérant, cherchant à profiter des difficultés vécus ces derniers temps par son adversaire du jour le Mouloudia d'Alger qui a changé son entraîneur à une semaine de cette rencontre, mais qui s'est présenté sur la pelouse avec des arguments collectifs imposants et auxquels l'EST a fait face grâce à sa maîtrise tactique et à la personnalité de quelques unes de ses individualités à l'instar de Chammam, Hichri, Msakni et Traoui. Première de N'djeng La nouveauté dans la formation championne de chez nous, a consisté en la titularisation du néo espérantiste Yannick N'djeng pour un test grandeur nature et dans un environnement qu'il connaît bien du fait qu'il jouait à la Jeunesse de Béjaia en Algérie. Pour l'équipe algéroise, le gardien international Ezzedine a été aligné tout comme le défenseur camerounais Claude Mobitang, le milieu de terrain Tayeb Berramla et l'attaquant burkinabé Hervé Oussalé, qui ont été qualifiés pour disputer la Ligue des Champions, et leurs dirigeants comptaient sur cette joute africaine pour redorer un blason quelque peu terni lors de cette saison. C'est sous cet aspect qu'a débuté la rencontre en présence d'un public dévoué à la cause de son équipe qu'il n'a pas manqué de soutenir 90 minutes durant. Mais les fans de l'EST se sont fait entendre eux aussi et ont soutenu très fort les leurs. Ces encouragements ont donné des ailes aux locaux qui ont débuté en force se procurant d'entrée une occasion par Attafen que Ben Cherifia a eu du mal à détourner en corner. Meilleur scénario Face à ce déferlement d'attaques, l'EST ne s'est pas contentée de défendre, mais les protégés de Maâloul ont imposé leur rythme de jeu et après un tir en force de Traoui passé à côté (5'), Oussama Darragi a réussi à piquer de la tête une balle à Besseghaier et fusiller d'un tir croisé le gardien algérois ouvrant la marque pour les siens (7'). C'était le meilleur scénario pour les champions de Tunisie qui auraient pu doubler la marque après un slalom de Bouazzi sur le couloir droit ponctué par un centrage destiné à N'djeng mais repoussé en corner par la défense algéroise. Et au moment où les locaux commençaient à se faire déborder, et sur un coup franc exécuté par Koudri, la balle échoue à Magherbi en embuscade qui reprend de la tête dans les filets de Ben Cherifia (17'). Ce but venu contre le courant du jeu n'a pas fait trembler les « sang et or » qui ont continué à pousser sans pour autant parvenir à reprendre l'avantage malgré les belles tentatives des Bouazzi, Darragi, Msakni et N'djeng surveillé de très prêt par les défenseurs axiaux algériens. L'EST impose son jeu Le début de la seconde période a été également favorable à l'EST qui a su porter le danger dans la zone de son adversaire grâce à l'abattage de Traoui, Msakni et Bouazzi qui ont eu le dessus dans les duels individuels avec leur homologues algériens qui ont été dépassés à l'entre jeu cédant des espaces à Darragi et N'djeng qui ont laissé passer plus d'une occasion propice pour faire la différence. Au fil des minutes les Algériens semblaient lâcher du lest surtout physiquement et leurs défenseurs peinaient à dégager le ballon loin de leur zone. Ce dont profita l'EST pour jouer le pressing haut, et à la 60ème minute un puissant tir de Bouazzi a frôlé la transversale et un tir des 30 mètres de Traoui aété capté à deux reprises par Azzedine (66'). 4 minutes plus tard un excellent service de Darragi à Msakni, et le centre de ce dernier est difficilement dégagé par Besseghaier devant N'djeng menaçant. Domination stérile A la 76ème minute Afful a pris la place de Bouazzi et dès sa rentrée il adressa un maître tir difficilement repoussé par le gardien algérien qui a dû se déployer de nouveau à la 80ème minute pour sortir une balle de N'djeng qui avait pris le chemin des filet. Lors des 10 dernières minutes les Algériens conscients de la valeur de leurs adversaires qui étaient capables de marquer à tout moment, se sont repliés en défense. L'EST malgré sa nette domination n'a pas trouvé la bonne solution pour marquer le but libérateur surtout que la nouvelle recrue N'djeng n'a pas encore trouvé ses repères ,tout en laissant entrevoir de très larges dispositions athlétiques et techniques. Son remplaçant durant les 5 dernières minutes Khaled Ayari n'a pas été plus heureux. Toutefois l'EST a affiché hier à Alger de grandes dispositions et surtout une volonté de réussir qui augurent de lendemains meilleurs dans cette Ligue des Champions.
Synopsis Stade du 5 juillet à Alger Temps chaud Assistance assez nombreuse côté algérien, plus de deux mille supporters du côté de l'EST. Arbitres : Daniel Bennett, Molefe Errock et Andrew Reezers (Afrique du Sud), 4e arbitre : Victor Gomes (Afrique du Sud). Commissaire du match : Marcel Ndjipendi (Cameroun). Buts : O. Darragi (7') pour l'EST et M. Magherbi (17') pour MCA Avertissements : S. Derbali, Kh. Korbi, W. Hichri, M. Traoui et Y. Msakni (EST), Oussalé (MCA) E.S. Tunis : B. Cherifia – S. Derbali – Kh. Chamam – Y. Banana – W. Hichri – Kh. Korbi – M. Traoui – Y. Msakni – O. Darragi – W. Bouazzi – Y. N'djeng. M.C. Alger : Azzedine – Daoud – Koudri – B. Salem - Besseghaier – Zedam – Attefen – Moobi – Mobitang - Berramla – Oussalé. Remplacements : Baâbouche à la place de Daoudi (MCA), H. Afful à la place de W. Bouazzi (EST).
Nabil Maâloul : “Rassuré par le rendement des joueurs” “Je suis satisfait du résultat et aussi rassuré par le rendement de l'équipe. Je ne considère pas que nous avons raté deux points, d'autant plus que nous avons joué chez l'adversaire et dans des conditions particulières, et puis nous aurons bientôt l'occasion de jouer à domicile. Je demeure, cependant, très confiant”
Les dérives de la C.A.F Jusqu'à la dernière édition des compétitions organisées par la CAF, les équipes qui y sont engagées avaient droit à faire porter sur les maillots de leurs juoueurs le ou les logos de leurs sponsors. S'agissant d'importantes sources de revenus pour faire face aux crises financières par lesquelles passent toutes les équipes africaines et notamment celles qui sont appelées à se déplacer à travers le continent. Or grande a été notre surprise d'apprendre que la CAF a décidé d'imposer à partir de cette édition le port d'un seul sponsor acculant le M.C.A à changer de maillot, le précédent portant deux sponsors. Ameur Bahri le représentant de l'Espérance à cette réunion d'avant match n'a pas manqué de faire part de son étonnement auprés du commissare du match tout en s'interrogeant sur l'utilité d'une semblable mesure qui pénalise sérieusement les équipes engagées dans les compétitions organisées par l'instance africaine. Il l'a prié de transmettre cette remarque à qui de droit au sein de la CAF.
