MADRID (TAP) - Le tourisme mondial a poursuivi sa reprise en 2011, avec une hausse de 4,4 pc des arrivées de touristes, mais son rythme devrait ralentir en 2012 dans un contexte économique plus morose, a annoncé lundi l'Organisation mondiale du tourisme (OMT). «Les arrivées de touristes internationaux ont progressé de 4,4 pc à 980 millions, l'année s'étant caractérisée par une reprise économique mondiale au point mort, d'importants changements politiques au Moyen-Orient et en Afrique du Nord et des catastrophes naturelles au Japon », a souligné l'organisme, qui dépend des Nations Unies et dont le siège se trouve à Madrid. Cette croissance est dans la fourchette des prévisions de l'OMT, qui tablait sur une progression de 4 à 5pc. Après avoir vécu en 2009 « sa pire année depuis 60 ans », selon Taleb Rifai, président de l'organisation, le tourisme s'était bien repris en 2010, avec un bond de 6,7 pc des arrivées de touristes internationaux. L'année 2011 a semblé plus en demi-teinte: si l'Europe a connu une progression de 6 pc avec 503 millions de touristes, bien mieux qu'en 2010 (+3pc), l'Afrique a n'a connu aucune croissance, avec 50 millions de visiteurs, contre 6 pc en 2010. « La hausse de deux millions (de touristes) dans les destinations de l'Afrique subsaharienne (+7pc) a été neutralisée par les pertes en Afrique du Nord (-12pc) », où ont eu lieu de nombreux soulèvements populaires en 2011, a expliqué l'OMT. Même effet pour la région Moyen-Orient, qui a vu son nombre de visiteurs fondre de 8pc, soit 5 millions de touristes en moins, alors qu'il avait bondi de 14pc un an plus tôt. L'Asie-Pacifique a, elle, pâti du séisme et du tsunami qui ont frappé le Japon en mars: sa croissance de 6 pc est deux fois inférieure à celle de 2010 (13pc). Enfin, la zone Amériques marque aussi le pas, avec seulement 4pc de touristes en plus, deux fois moins qu'en 2010 (8pc). Pour 2012, alors que l'on s'attend à un ralentissement économique général, « la croissance (du tourisme) devrait se poursuivre, quoiqu'à un rythme un peu plus lent », prédit l'OMT, qui table sur un rythme de 3 à 4pc. Si cette fourchette est atteinte, «les arrivées de touristes internationaux ont toutes les chances de franchir le cap du milliard dans le courant de l'année».
