L'Organisation mondiale du tourisme a annoncé qu'après quatre années exceptionnelles de forte progression, la croissance mondiale verra un ralentissement et qu'à plus long terme, les défis mondiaux actuels pourraient entraîner des changements structurels de l'offre et de la demande touristiques. Bien que la mollesse prévue de la croissance du tourisme international risque d'affecter les réalisations de l'arrière-saison, les prévisions annoncent des recettes encore à un niveau nettement positif. En dépit du fléchissement de l'indice de confiance du tourisme de l'OMT, dû au pessimisme très répandu quant à la situation de l'économie mondiale qui influe sur la confiance des consommateurs et risque de nuire à la demande touristique, il ressort des premiers chiffres des huit premiers mois de l'année 2008, que les prévisions positives l'emportent encore nettement sur les prévisions négatives. Dans l'ensemble, bien qu'il ressorte des indices de confiance des consommateurs un degré croissant d'incertitude, la destination Tunisie a prouvé, par le passé, son élasticité dans des situations analogues et qu'elle est capable de s'adapter à divers types de circonstances négatives. En effet, si l'année 2008, a été ternie par, l'envolée des prix du carburant et des denrées alimentaires de base, pour le tourisme tunisien elle aura été d'un bon cru. Tous les indicateurs clignotent au vert pour un secteur qui semble déterminé à reprendre de sa superbe. Avec l'arrivée de plus de 4,6 millions de visiteurs qui ont passé plus de 25 millions de nuitées et ont généré des recettes touristiques de l'ordre de 2.018 millions de dinars, une barre jamais atteinte auparavant, et un taux d'occupation qui gagne deux points, le chemin de la croissance n'aura jamais été si clair. Malgré le ralentissement de la croissance de la demande mondiale annoncé, par le groupe de 280 experts de l'organisation mondiale du tourisme, chiffres et statistiques prouvent l'éloquence du rendement de ce secteur en Tunisie. Certes, ce sont toujours les marchés classiques qui peinent à relever la tête, qui focalisent tous les regards, n'empêche les réalisations du secteur pour les huit premiers mois attestent que la baisse a été enrayée et que même certains d'entre eux augurent d'une bonne reprise et d'une nette amélioration au niveau du rendement, tels que le marché italien. Les indicateurs globaux du secteur clignotent au vert. Que ce soit au niveau des entrées, des nuitées ou encore des recettes en devises, la croissance est bien réelle. Mieux, au regard des prévisions de l'administration, le tourisme achèverait l'année en cours avec des résultats positifs par rapport à l'année 2007. Objectif: 4,5% de croissance Entre le 1er janvier et le 20 août 2008, la destination Tunisie a accueilli plus de 4 millions et demi de touristes. Elle aurait ainsi enregistré une croissance de presque 5,4% d'augmentation par rapport à 2007 et plus de 9,3% par rapport à la même période de l'année 2006. Ainsi, au terme des premiers 200 jours de l'année en cours, 200.000 touristes de plus que l'année passée ont foulé le sol tunisien. Au rythme actuel des réalisations, l'objectif assigné pour 2008 pourrait être facilement réalisé. L'objectif est en effet de dépasser les 6,761 millions de touristes et d'atteindre les 7,060 millions, soit 4,5% de croissance et 300.000 touristes en plus. Déjà avant le démarrage de la haute saison, 120.000 touristes de plus se sont pointés chez nous. La haute saison, qui enregistre les taux de performances les plus élevés du secteur touristique, est venue confirmer cette tendance à la hausse. D'ailleurs, les projections établies pour l'arrière-saison, selon le booking et les réservations notifiées auprès des Tour Opérateurs, prévoient une augmentation possible de 6% au total, au niveau des entrées, soit 400.000 touristes de plus, au lieu des 300.000 prévus initialement. Les résultats communiqués par l'administration de tutelle, couvrant les six premiers mois de l'année 2008, ne font que confirmer la tendance à la hausse des indicateurs, en dépit d'un début d'année quelque peu difficile. Au cours des six premiers mois, les indicateurs globaux du tourisme tunisien affichent des écarts positifs pour l'ensemble des indicateurs généraux du secteur, et des écarts différents au niveau des marchés. Cependant, et en dépit des résultats négatifs enregistrés sur certains marchés européens, ceux-ci demeurent les marchés les plus importants de la destination. Des marchés où l'administration ne ménage aucun effort pour les relancer et qu'ils puissent, enfin, reprendre leur place dans le palmarès des statistiques du secteur. S'il est vrai que certains marchés commencent doucement à se stabiliser, il n'en demeure pas moins que les soucis persistent. Ils concernent principalement les marchés anglais et tchèque où les problématiques sont fortement structurelles avec - 18% permanents sur la Grande-Bretagne et la République Tchèque et partiellement sur l'Autriche, ainsi qu'une persistance de la baisse de l'Espagne (-17%). Hélas, on avait formulé le vœu de voir l'arrière-saison 2008 et la basse saison 2008-2009, enregistrer le retour à la croissance du marché espagnol, grâce à la nouvelle desserte aérienne Madrid-Tozeur, cette liaison ne verra pas le jour de sitôt, puisque la compagnie aérienne nationale Tunisair a reporté l'échéance prévue à une date ultérieure suite au désengagement de quelques TO potentiels qui avaient pourtant confirmé des blocks-sièges sur ce vol auparavant. Défi de la compétitivité Sur un autre plan, l'indicateur des recettes en devises, indicateur par excellence de la santé du tourisme, n'a cessé d'évoluer au cours des dernières années, enregistrant des performances respectables. Aussi, entre 2004 et 2007, les recettes ont enregistré un bond exceptionnel de l'ordre de +36,4%. A la date du 20 août, l'on enregistre déjà une croissance à deux chiffres de ce ratio, que ce soit en dinars ou en euros (+10,6% & +5,7%), ce qui confirme la justesse des choix adoptés. Les dépenses par personne évoluent aussi avec respectivement +4,8% en dinars tandis que le revenu par chambre fait le bond notable de +7,1%, par nuitée. Ce qui témoigne que le secteur a réussi à se maintenir et à relever un tant soit peu le défi de la compétitivité. Les quelque 4,5 millions de touristes qui ont visité la Tunisie au cours des huit premiers mois de l'année 2008 ont passé plus de 25 millions de nuitées dans les différentes unités hôtelières réparties sur toute la République, enregistrant ainsi une croissance de 5,4% au niveau des arrivées et une hausse de 3,2% au niveau des nuitées, et ce, par rapport à la même période de l'année écoulée. Compte tenu de la structure de la demande du produit touristique tunisien, c'est l'évolution des entrées des Européens qui reflète le mieux l'évolution des nuitées globales avec près de trois millions de visiteurs, soit une augmentation de 3,2%. Les marchés de voisinage continuent aussi sur leur lancée avec plus de 1,8 million de touristes. Compte tenu de ces facteurs et du maintien de la croissance économique, bien qu'à une moindre cadence, on s'attend à ce que le secteur du tourisme continue à se développer à un bon rythme à moyen terme, conformément, en gros, au taux de croissance prévu pour l'année en cours. Au total, on peut envisager d'atteindre la fin de l'année 2008 avec une progression des nuitées de 3 à 4%.
