TUNIS (TAP) - La proportion des personnes âgées en Tunisie est passée de 5,1 à 10 pc en l'espace de cinquante ans et devrait, selon les estimations de l'Institut national des statistiques, doubler durant les vingt prochaines années. Il s'agit des mêmes constats relevés à l'échelle mondiale par les rapports de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) publiés à l'occasion de la célébration, le 7 avril, de la Journée mondiale de la santé placée cette année sous le signe : "une bonne santé pour mieux vieillir". Dans une déclaration à l'agence TAP, Dr Saïd Hajem, épidémiologiste, coordinateur de l'unité de recherche sur le vieillissement à l'Institut national de santé publique, a expliqué qu'en Tunisie, la part croissante des personnes âgées dans la pyramide des âges est la résultante de trois principaux facteurs, à savoir: la baisse de la fécondité, la réduction de la mortalité et l'amélioration de l'espérance de vie à la naissance. Il a ajouté que cette évolution de la structure par âge de la population tunisienne est de nature à engendrer de nouveaux centres d'intérêt et de nouvelles priorités dans les domaines sanitaires et socio-économiques, ainsi que des répercussions importantes sur tous les secteurs vitaux (santé, couverture sociale, retraire, formation, cohésion sociale, emploi…) "Dans le domaine de la recherche gérontologique, des études ont démontré que l'espérance de vie sans incapacité à 65 ans s'élève à 12,9 ans pour les hommes et à 13,7 ans pour les femmes", a-t-il indiqué, ajoutant qu'environ 5 pc de la population âgée de plus de 65 ans est dépendante dans les activités essentielles de la vie quotidienne. La prévalence des démences au sein de cette population, a-t-il précisé, se situe à hauteur de 3,7 pc, spécifiant que la forme la plus fréquente est la maladie d'Alzheimer qui touche plus de 70 pc de l'ensemble des cas de démence. Cette situation relativement préoccupante a donné lieu, notamment, à la création d'une unité de recherche sur le vieillissement au sein de l'Institut national de santé publique, pour faire office d'outil d'aide à l'action et à la prise de décision. La mission de cette unité s'articule autour de trois axes majeurs : la formation de base et continue en gériatrie, la recherche et l'expertise dans le domaine gérontologique.
