TOZEUR, 21 mars 2010 (TAP) - La stratégie régionale d'économie d'eau d'irrigation dans les oasis de la région de Tozeur (Sud-Ouest de la Tunisie), a favorisé la mise à niveau des réseaux d'irrigation et l'augmentation du taux de maîtrise du gaspillage de l'eau de 20 à 30 pc. A cet effet, 7060 ha ont été équipés en système d'économie d'eau soit 87 pc de la superficie totale des oasis. Entamée depuis une quinzaine d'année, cette stratégie devra entrer dans sa deuxième phase, fin 2010. Elle ciblera 14 oasis dans les délégations de Tozeur, Nefta et Hezoua (coût 24 millions de dinars). Dans la première phase, onze oasis ont bénéficié des projets d'économie d'eau à Dégueche, Tozeur et Tamaghza (24 millions de dinars). Outre l'installation d'équipements d'économie d'eau, les actions ont été orientées vers l'aménagement de cours d'eau en ciment, l'installation de réseaux d'irrigations en plastique et l'adoption de technique d'irrigation localisée, notamment au niveau des cultures sous serres. Le Commissariat régional au développement agricole participe à ces efforts à travers la maintenance des équipements hydrauliques, notamment, les stations de pompage, les moteurs des puits profonds, les réseaux de drainage des eaux et la rénovation des réseaux d'eau d'irrigation pour en réduire le gaspillage. Ces réseaux s'étendent sur 660 km linéaires. Pour leur part, les groupements de gestion collective de l'eau qui sont au nombre de 82, jouent un rôle important dans la maintenance des équipements et la sensibilisation des exploitants à l'économie d'eau.
Les importantes quantités d'eau économisée dans l'irrigation ont encouragé les agriculteurs à renforcer et diversifier les cultures en étages par l'introduction de nouvelles variétés d'arbres fruitiers et de légumes, l'extension des surfaces cultivées et l'augmentation de la production. Les périmètres réservés aux légumes ont passé de 100 à 800 ha et ceux destinés à la culture de fourrage en irrigué de 150 à 600. En plus de leur rôle dans la sauvegarde des oasis, les eaux de drainage sont valorisées dans la création d'espaces forestiers sur 130 ha autour de l'oasis Chamsa. Malgré les faibles précipitations annuelles et la raréfaction des eaux de ruissellement, les oasis de Tozeur sont dotées de ressources hydriques appréciables, évaluées à 234 millions de m3. La nappe phréatique renferme les principales réserves, soit 174,3 millions de m3, dont 143 millions sont, actuellement, exploitables. C'est surtout l'ouest de la région, notamment Hezoua, qui est doté des plus importantes ressources d'eau souterraines, alors que l'est de la région, dont Tamaghza, est riche en eau de surface provenant des sources naturelles, des eaux de ruissellement et des barrages. La région est parvenue à mobiliser 72pc des eaux de surface et 84 pc des eaux profondes.
