TUNIS, 15 Aout (TAP) - L'Espérance sportive de Tunis s'est inclinée face à la formation congolaise du Tout Puissant Mazembe (1-2) dimanche à Lubumbashi, pour le compte de la 3e journée de la phase de poules de la ligue des champions d'Afrique de football (groupe "A"). C'est la première défaite concédée par les "sang et or" depuis le début des éliminatoires de cette prestigieuse compétition continentale, qui cèdent ainsi leur leadership à leurs adversaires du jour, premiers avec 7 points à une longueur d'avance de l'Esperance, 2e avec 6 points. Dans l'autre match du groupe le Dynamos FC (Zimbabwe) qui s'est imposé à domicile sur l'équipe algérienne de l'Entente Sétif, est 3e (3 pts) devant les algériens 4e (1 pt). La prochaine journée sera décisive pour la suite du parcours de ces formations, puisque l'Esperance recevra les congolais du TP Mazembe et l'ES Setif les zimbabwéens du Dynamos. D'entrée, les deux équipes ont affiché des prétentions offensives, puisque dès la 2e minute, le gardien Ouassim Naoura, meilleur joueur coté sang et or qui sauva son équipe de nombreuses occasions, dévie un premier tir du milieu Patou Kabangu et sauve son inextrémis son équipe d'un but encaissé prématurément. Les joueurs de l'Espérance se procurent leur première occasion à la 12' lorsque l'attaquant Michael Enramo, qui enregistrait à cette occasion son retour au sein de l'équipe, s'infiltra sur le coté gauche, mais son tir mal cadré, frôle la cage du gardien Kidiaba. Les congolais se montraient également bien menaçant à l'image de Sunzu qui faillit ouvrir le score 16' n'eut été une belle parade de Naouara. Répondant du tic au tac à ses adversaires, Enramo se déjoue des défenseurs congolais, tire en force 21' mais est encore malchanceux. Ses efforts allaient enfin être récompensés 3 minutes plus tard lorsque, bien servi par Oussama Darragi qui mène une très belle contre attaque, le nigérian parvient enfinn à ouvrir le score à la 42'. Desarçonnés par ce but, les congolais ont faillit même en encaisser un autre, mais Darragi rate lamentablement son tir. Mais la joie des sang et or fut de courte durée lorsque Kultuytika, parvient à égaliser à la 44' sur une grosse erreur défensive des espérantistes. Encouragés par ce but inespéré inscrit à quelques minutes de la fin de la première période, les congolais continuaient de harceler la cage de Naoura jusqu'au coup de sifflet de l'arbitre mauricien Seerchun, annonçant la fin de la première mi-temps (1-1). Les deux équipes entament la deuxième période sur las chapeaux de roues et à la 50', Afful s'infiltre sur le coté gauche de la cage du gardien congolais, centre sur Enramo qui ne parvient pas à marquer. Cinq minutes plus tard, Youssef M'sakni sert Traoui mais ce dernier tire à coté. En face, les joueurs congolais se sont légèrement repliés en défense et Enramo en profite pour partir en contre mais au lieu de servir Darragi mieux placé, il choisi de tirer, mais sans danger pour le gardien qui parvient à stopper son tir. Le jeu est de plus en plus ouvert et Faouzi Benzarti effectue son premier changement en incorporant Khaled Ayari à la place d'Enramo. Le dernier quart d'heure de jeu allait etre éprouvant pour les nerfs des joueurs sang et or très maladroits en défense et qui ont faillit encaisser un but à deux reprises n'eut été les parades héroïques de Naouara. Un autre changement dans le camp espérantiste, le camerounais Toindouba remplace Msakni afin de renforcer le milieu de terrain, sera insuffisant face au congolais qui réussissent à prendre l'avantage à la 87e minute grâce à Kalyutuka, qui profite de la maladresse des défenseurs sang et or dans l'axe, pour marquer le but de la victoire. Les ultimes minutes ne seront pas suffisantes pour les joueurs de l'espérance pour prétendre revenir au score et les congolais qui s'imposent par 2 buts à 1, s'emparent donc de la 1ère place du groupe avant le match retour dans quinze jours à Tunis.
