TUNIS, 4 Août 2009 (TAP) - Un accueil triomphal a été réservé au champion du monde Oussama Mallouli à son retour à Tunis, mardi après midi, venant de Rome où il a remporté avec brio la médaille d'or du 1500 m nage libre des championnats du monde de natation après avoir nettement dominé la finale en 14:37.28 et enregistré la deuxième meilleure performance de l'histoire de cette épreuve. Mellouli a exprimé, dès son arrivée à l'aéroport international de TunisCarthage, sa joie d'accomplir cette performance historique, la première du genre dans l'histoire de la natation tunisienne et arabe, et sa gratitude profonde au président Zine El Abidine Ben Ali pour la sollicitude et les grands encouragements dont le chef de l'Etat n'a cessé de l'entourer dans les différentes étapes de sa carrière sportive. "Je dédie ce nouveau sacre à son excellence le président Zine El Abidine Ben Ali qui n'a cessé d'accorder un intérêt particulier à la jeunesse en général et aux sportifs en particulier afin de les encourager à hisser haut le drapeau tunisien dans les différentes manifestations sportives internationales, continentales et régionales", a-t-il ajouté. "Ce sacre qui est le fruit d'un travail de longue haleine et de grands efforts vient confirmer ma consécration lors des derniers jeux olympiques de Pékin 2008 au cours desquels j'ai remporté la médaille d'or de cette épreuve", a précisé Oussama Mellouli, affirmant qu'il était confiant quant à sa "capacité à remporter la médaille l'or malgré la rude concurrence face à l'élite de la natation mondiale". Mellouli a été accueilli à son arrivée par MM. Samir Laabidi, ministre de la jeunesse, des sports et de l'éducation physique, Béchir Louzir, secrétaire d'Etat aux sports, Slim Chiboub, président du comité national olympique tunisien (Cnot) et un nombre de cadres régionaux et des représentants des médias tunisiens et étrangers. Le ministre a indiqué, à cette occasion, que la consécration de Mellouli "n'est pas fortuite et représente le fruit d'un long et laborieux travail", ajoutant que ce sacre international illustre de nouveau la réussite de l'approche tunisienne dans le domaine de la jeunesse et des sports et la justesse des choix du président Zine El Abidine Ben Ali qui a misé sur les jeunes et a constamment accordé aux sportifs l'encouragement matériel et moral nécessaire afin qu'ils contribuent à conforter le prestige de la Tunisie lors des manifestations internationales, continentales et régionales. "Cette consécration est un message adressé à toute la jeunesse tunisienne afin qu'elle se dévoue au travail et persévère dans l'effort pour rééditer de telles performances et conforter la place de choix qu'occupe la Tunisie à l'échelle internationale", a-t-il souligné. Outre la médaille d'or du 1500 m, Mellouli a remporté deux autres médailles d'argent aux 400 m et 800 m nage libre des Mondiaux de natation, rappelle-t-on.
