«Le simulateur permet de programmer un vol, changer d'aéroport, de pays, visionner la phase de décollage jusqu'à l'atterrissage, basculer du mode jour à celle de nuit », précise M. Ben Amara. Et les étudiants de l'AFA sont en train de construire un simulateur de vol grandeur nature. « C'est un simulateur de vol de type FNPT 2MCC, capable de simuler les avions Piper SENECA V, Piper Seminole et Socata TB20» souligne M. Ben Amara avant d'ajouter « Nous possédons entre autre, une flotte d'avions non négligeable : 8 mono moteurs (1PA28, 2 PA38, 5 AT3), 2 bimoteurs DA42 et un 1 BE200 ». Mr. Abderrazak Ben Amara, est un ancien commandant de bord de Tunisair. Il est actuellement le directeur de Airline Flight Academy, une école d'aviation tunisienne. Et il nous a invités à effectuer un petit voyage à bord d'un simulateur, au sein des locaux de formation pratique de l'école, du côté des Berges du Lac, à Tunis. En pénétrant dans le cockpit du simulateur, avec ses différents instruments de bord (navigation, pressurisation, altitude ) nous sommes tout de suite impressionnés par le degré de réalisme qu'il procure. Installé devant un ordinateur de contrôle de la machine, Mr Ben Amara est capable de gérer plusieurs facteurs (jour/nuit, plan de vol, distance parcourue, temps ). En effectuant une petite démonstration à notre intention, avec l'aide d'un jeune futur pilote de ligne et d'un copilote, il précise «Grâce au software installé sur cet ordinateur, je peux paramétrer le simulateur de diverses façons. Ajouter des éléments, programmer un vol, changer d'aéroport, de pays, visionner la phase de décollage jusqu'à l'atterrissage, basculer du mode jour à celle de nuit, rajouter du brouillard en plein vol . ». Même les vrombissements des moteurs nous donnent la sensation dêtre véritablement dans un avion. A un certain moment, on a même croisé un avion qui venait au loin, preuve de l'immense potentiel de cette machine, qui tourne avec pas moins de 6 unités centrales ! Et ce n'est pas tout, car « Bientôt, deux nouveaux simulateurs viendront compléter ce dernier. Le premier concerne le Boeing 737 et un second pour l'Airbus A320 » renchérit cet ancien polytechnicien de l'école de Lausanne, issu de l'école Borj El Ameri où il a été instructeur avant de rejoindre la compagnie Tunisair. Il nous fait part, d'ailleurs, d'un simulateur grandeur nature que les étudiants de l'AFA sont en train de construire. Il a pour objectif de procurer un maximum de réalisme pour une simulation destinée ici aux futures hôtesses de l'air et aux stewards, afin qu'ils puissent passer des exercices en plein vol comme la maitrise d'un incendie, la pose des gilets. Sur ce point, Mr Ben Amara explique que « C'est un simulateur de 737 capable de transporter 36 personnes. La structure mesure 3m30 de hauteur et est entièrement montée sur des vérins hydrauliques, ce qui lui permet de recréer la sensation d'un avion en plein vol ! ». « C'est un projet qui a été conçu par nos élèves mécaniciens et ingénieurs de A à Z, sans importer aucune pièce. Il est actuellement en cours de finalisation » précise notre ancien pilote de ligne. Quoi qu'il en soit, le vol s'est très bien passé malgré le brouillard qui a envahi les airs à un certain moment, donnant quelque peu du fil à retordre à nos pilotes. Mais ils ont finalement su s'en tirer haut la main, toujours attentifs aux directives de Mr Ben Amara. Qu'ils soient futurs pilotes de lignes, hôtesses ou mécaniciens, ils doivent tous, selon leur directeur «avoir de la personnalité, être sûrs d'eux-mêmes, et savoir prendre les bonnes initiatives ».
