SOS Méditerranée, dont le navire Aquarius opéré avec Médecins Sans Frontières (MSF) a recueilli mardi 505 personnes au large des côtes libyennes, a réclamé jeudi le déploiement urgent d‘une flotte de sauvetage européenne dans le cadre de la campagne d‘aide aux migrants qui tentent de rejoindre l‘Europe. Selon les garde-côtes italiens, 1.400 personnes ont été secourues mardi au large de la Libye, dit-elle dans un communiqué. Les rescapés à bord de l‘Aquarius - hommes, femmes et enfants de plus de 25 nationalités - devaient être débarqués dans le port de Catane. “Les navires de sauvetage ont atteint les limites de leur capacité, des cargos sont déroutés vers le Sud pour prêter assistance. C‘est toute l‘organisation du sauvetage en mer au large des côtes libyennes qui est dépassée par l‘affluence des embarcations en détresse”, a prévenu le coordinateur des sauvetages de SOS Méditerranée, Klaus Merkle. Les conditions météo favorables aux départs, qui rendent la “situation extrêmement périlleuse”, devraient se poursuivre dans les prochains jours et inciter des centaines, voire des milliers de migrants a tenter la traversée. “Il est impossible de couvrir l‘intégralité de la zone de sauvetage avec les trois bateaux d‘ONG qui restent sur zone. Prétendre que les garde-côtes libyens peuvent assumer cette tâche est un leurre dans les conditions actuelles. C‘est une véritable flotte de sauvetage européenne qu‘il faut mettre en place”, a affirmé le président de SOS Méditerranée France, Francis Vallat. L‘Organisation internationale des migrants (OIM), l‘agence des Nations Unies pour les migrations, a estimé mi-décembre que 167.724 migrants et réfugiés étaient entrés en Europe par la mer entre le 1er janvier et le 13 décembre 2017, contre 358.018 arrivées au cours de la même période l‘an dernier. L‘OIM fait aussi état de plus de 3.000 migrants décédés en Méditerranée en 2017, qui reste l‘une des routes les plus dangereuses pour les candidats à l‘exil.
